Le groupe minier Zijin de Chine (OTCPK: ZIJMF) a entamé des discussions pour acquérir Zangge Mining Co, une entreprise chinoise spécialisée dans la production de lithium et de potasse.
Blomberg a rapporté que Zijin avait annoncé la nouvelle dans une déclaration à la Bourse de Hong Kong. Zangge est valorisé à environ 6,4 milliards de dollars (46,6 milliards de CNY) à la Bourse de Shenzhen.
Dans un message du Nouvel An, le président de Zijin, Chen Jinghe, a annoncé des “résultats significatifs d’ici trois ans” concernant le portefeuille de lithium et a mentionné l’ambition de devenir “l’un des principaux producteurs mondiaux de lithium”.
Zijin, qui a débuté en tant que mineur d’or régional, a connu une croissance significative sous la direction de Jinghe. La société s’est développée à l’échelle mondiale, mais si le rachat de Zangge aboutit, il s’agira de la plus importante acquisition récente de l’entreprise. En effet, cette transaction dépasserait les achats de Continental Gold (1,05 milliard de dollars), de Nevsun Resources (1,4 milliard de dollars) et de la mine de cuivre-or La Arena au Pérou (1 milliard de dollars).
Zangge Mining, basé dans la province de Qinghai, exerce ses activités dans les salines de la région, où il extrait de la potasse et du lithium. Bien que sa production de lithium, soit 9 278 tonnes de carbonate de lithium au cours des neuf premiers mois de 2024, soit modeste par rapport aux géants mondiaux, Zangge a des projets ambitieux pour étendre sa production au Tibet, en s’appuyant sur les vastes champs de saumure de la région, y compris les gisements situés dans des zones telles que Xikunsong et Pan-Ganzi.
Cette possibilité d’extraction à faible coût fait de Zangge un atout stratégique pour les ambitions de Zijin, qui viendrait ainsi compléter les projets de lithium de la province du Hunan et à l’étranger en Argentine et en République démocratique du Congo.
Le marché du lithium s’est transformé de manière spectaculaire, les prix ayant chuté de près de 90 % depuis leur pic de 2022. Cette baisse a favorisé la consolidation de l’industrie et la réalisation d’opérations d’acquisitions stratégiques, comme le rachat à 6,7 milliards de dollars d’Arcadium Lithium par Rio Tinto. Malgré la tendance baissière du marché, Zijin reste optimiste quant au potentiel à long terme du lithium, dans le but de fournir le marché chinois en pleine croissance des voitures électriques.
La société vise à produire jusqu’à 300 000 tonnes de lithium d’ici 2028 pour soutenir les constructeurs automobiles nationaux en pleine croissance que sont BYD et Nio. Ainsi, la position stratégique et le potentiel de production croissant de Zangge sont bien en adéquation avec ces objectifs.
Vendredi, l’annonce de cet accord a entraîné la suspension de la cotation des actions de Zangge, tandis que les actions de Zijin ont augmenté de 1,45 %.
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