Le statut de Toronto en tant que plaque tournante mondiale de l’exploitation minière est menacé par le fait que les sociétés d’exploration déménagent et que les investisseurs recherchent des juridictions plus favorables, en raison d’un paysage géopolitique de plus en plus compliqué. Autrefois une destination privilégiée pour le financement minier, la plus grande ville du Canada voit le nombre de inscriptions minières chuter de façon régulière.
“L’industrie qui a alimenté la plupart des grandes découvertes de minéraux canadiens au cours des 50 dernières années n’est qu’un squelette d’elle-même”, a déclaré Pierre Lassonde, cofondateur de Franco-Nevada, l’une des principales sociétés de royalties axées sur l’or, selon Bloomberg.
La Bourse de croissance TSX de Toronto a été en déclin depuis 2010, le nombre des inscriptions du secteur minier étant passé de 1531 à seulement 1097, selon les dernières données du propriétaire de la Bourse. La consolidation de l’industrie, les restrictions en matière d’investissements étrangers et un changement de priorités des investisseurs sont à l’origine de cette tendance.
Le capital levé dans le secteur stagne également. En 2014, 2015 et 2016, le capital-actions levé variait de 5,3 à 6 milliards de dollars par an. Ces deux dernières années, il a atteint 4 à 6 milliards de dollars au cours des 2 premiers trimestres, apparemment sur un pied d’égalité par rapport aux performances passées. Cependant, corrigée de l’inflation, la réalité est que le marché a rétréci.
Les parallèles avec Londres sont évidents. Autrefois un lieu de premier ordre pour les inscriptions minières à l’échelle mondiale, Londres a vu la capitalisation boursière des actions minières chuter de 322 milliards de dollars en 2018 à 272 milliards de dollars en 2024 dans le cadre de son déclin plus large.
Les goulots d’étranglement dans l’administration et les chaînes d’approvisionnement ont encore aggravé le problème de Toronto. Le processus d’octroi des permis au Canada est lent, a-t-il été vivement critiqué, les dirigeants des sociétés minières et les responsables gouvernementaux reconnaissant que le pays est à la traîne.
“Comparé au taux d’ouverture des mines au Canada au cours des 15 dernières années, nous devons avancer plus de cinq fois plus vite pour répondre à la demande des usines de batteries pour véhicules électriques”, a déclaré une présentation de Ressources naturelles Canada.
Le gouvernement canadien a resserré les règles concernant les investissements étrangers, ciblant en particulier les investisseurs chinois.
La décision du gouvernement Trudeau en 2022 de forcer les entreprises chinoises à désinvestir des sociétés canadiennes d’exploration de lithium a été un tournant important. Tout en protégeant les intérêts nationaux, cette répression a également refroidi les flux de capitaux, poussant certaines entreprises à rechercher des financements ailleurs.
Mathieu Bos, directeur général de Falcon Energy Materials, a déménagé le siège social de son entreprise à Abu Dhabi après qu’un accord avec un investisseur chinois ait échoué en raison de l’attention portée par le gouvernement sur ce secteur. “Abou Dabi est le nouveau Londres ou le nouveau New York, la nouvelle plateforme de financement international”, a-t-il déclaré.
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