Mardi, la NASA a annoncé qu’elle a l’intention de ramener sur Terre plus tôt que prévu les astronautes Sunita Williams et Butch Wilmore, qui sont arrivés à la station spatiale à bord du Starliner de Boeing Co (NYSE: BA) en juin.
Les faits
L’agence spatiale a déclaré qu’elle visait désormais le mercredi 12 mars pour le lancement de sa mission Crew-10 vers la station spatiale.
Après quelques jours de transfert, où les astronautes de l’équipage 9 familiariseront les nouveaux arrivants de l’équipage 10 avec les travaux scientifiques en cours et la maintenance de la station, l’équipage 9 retournera sur Terre en compagnie des astronautes de la NASA Nick Hague, Suni Williams et Butch Wilmore, ainsi que du cosmonaute de Roscosmos, Aleksandr Gorbunov, à bord du vaisseau spatial Dragon de SpaceX.
Cependant, le retour de l’équipage 9 dépendra également des conditions météorologiques sur le site d’amerrissage du vaisseau Dragon, au large des côtes de la Floride, a déclaré la NASA.
Les problèmes de Starliner prolongent le retour Williams et Wilmore ont été lancés vers la Station spatiale internationale à bord d’un vaisseau Starliner en juin et devaient y retourner en huit jours.
Cependant, des problèmes techniques identifiés sur le vaisseau spatial lors de l’amarrage ont entraîné un retard dans le retour, la NASA a donc décidé de ne pas ramener les deux astronautes à bord du Starliner.
Le Starliner est ensuite revenu sans les astronautes le 6 septembre. Les deux astronautes, a déclaré la NASA, reviendront à la maison avec les membres de l’équipage 9 Nick Hague et Aleksandr Gorbunov à bord d’un vaisseau spatial Dragon de SpaceX.
Les deux astronautes sont maintenant à bord de la station depuis plus de huit mois.
Pourquoi c’est important L’équipage 10 devait initialement être lancé d’ici la fin du mois de mars et le retour de l’équipage 9 était prévu quelques jours après. Cependant, l’agence a maintenant décidé de s’appuyer sur un vaisseau Dragon déjà utilisé, au lieu d’utiliser un nouveau vaisseau, ce qui prendrait encore plus de temps.
“Les vols spatiaux habités réservent souvent des défis inattendus. Notre flexibilité opérationnelle est rendue possible grâce à l’extraordinaire partenariat entre la NASA et SpaceX et à l’agilité que SpaceX continue de démontrer pour répondre aux besoins émergents de l’agence en toute sécurité”, a déclaré Steve Stich, directeur du programme Commercial Crew de la NASA.
Le mois dernier, le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que le président Trump avait demandé à SpaceX de ramener les deux astronautes bloqués à la station spatiale “dès que possible”.
Musk, un proche allié de Trump, a également accusé l’administration Biden d’avoir laissé les astronautes sur la station spatiale “si longtemps”.
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