Le 28 juin, pour son 54e anniversaire, Elon Musk n’a posté aucune photo de célébration, ni lancé de nouveau produit.
Il a au lieu de cela lancé une nouvelle critique cinglante de la loi fiscale et de dépenses de grande ampleur du président Donald Trump, la qualifiant d’« complètement folle et destructrice » dans un post sur X (anciennement Twitter) — une attaque qui a rallumé une querelle politique et souligné un clivage idéologique plus profond entre deux des personnalités les plus influentes de la vie publique américaine.
La loi en question, surnommée le « Gros, Beau Projet de Loi » par l’administration Trump, est une proposition de près de 1 000 pages qui combine des réductions d’impôts profondes, des réductions de dépenses importantes et des subventions spécifiques à l’industrie. Le projet de loi, qui a été adopté par la Chambre des représentants en mai par un faible pourcentage, est actuellement examiné de près au Sénat, où les dirigeants républicains se pressent pour respecter le délai du 4 juillet, date limite auto-imposée par Donald Trump.
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La critique adressée par le PDG de Tesla et de SpaceX n’était pas subtile. “Le dernier projet de loi du Sénat va détruire des millions d’emplois en Amérique et causer un préjudice stratégique immense à notre pays », a-t-il écrit dans un post sur X le 28 juin. « Il donne des subventions à des industries du passé tout en portant un coup sévère aux industries du futur ».
Ses commentaires sont parvenus quelques heures à peine avant que le Sénat ne vote sur l’ouverture des débats sur le projet de loi. Musk, qui a déjà occupé le poste de chef du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), désormais dissous, est de plus en plus vocal dans son opposition depuis qu’il a quitté l’administration en mai.
La dernière attaque de Musk n’était pas un éclat isolé. Il s’agissait de la culmination d’un mois d’escalade qui a commencé le 3 juin, quand Musk a qualifié pour la première fois la législation d’ « abomination répugnante ». S’en est suivi un déballage public de l’alliance Musk-Trump, complet avec des rebuffades télévisées, des joutes sur les réseaux sociaux et des menaces de rupture des liens politiques et financiers.
Mais au-delà du spectacle, se pose une question plus cruciale : que signale l’opposition de Musk concernant l’avenir de la politique économique américaine – et la fragile coalition qui la soutient ?
Que contient le Gros Beau Projet de Loi ?
La loi combine des réductions d’impôts généralisées avec d’importantes réductions de dépenses et des subventions ciblées pour les énergies fossiles, la défense et le contrôle des frontières. Il augmente également le plafond de la dette de 5 billions de dollars, soit la plus grande augmentation unique de l’histoire des États-Unis.
Le projet de loi a été adopté par la Chambre des représentants en mai, mais il a été soumis à des turbulences au Sénat, où des républicains modérés se sont opposés à son impact sur le déficit et à l’annulation des incitations pour l’énergie propre. L’intervention de Musk n’a fait qu’intensifier cette pression.
La critique de Musk rejoint les préoccupations exprimées par les économistes et les chefs d’entreprise. Jesse Jenkins, un ingénieur en systèmes énergétiques à Princeton, a qualifié les dispositions du projet de loi sur l’énergie de « vraiment très mauvaises », notant que ces dispositions sont également contestées par les constructeurs automobiles, les services publics et les fabricants. Le Comité mixte de la fiscalité estime que les seules dispositions fiscales du projet de loi réduiraient les recettes fédérales de plus de 4 billions de dollars au cours de la prochaine décennie.
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Selon le Bureau du budget du Congrès (CBO), le projet de loi augmenterait le déficit fédéral de plus de 3 billions de dollars au cours de la prochaine décennie. Alors que ses partisans affirment que les réductions d’impôts stimuleront la croissance, les critiques – y compris celles émises par certains membres du parti républicain – mettent en garde contre l’impact grave sur le déficit.
Musk met en garde contre un « suicide politique pour le parti républicain »
L’opposition de Musk ne se limite pas à l’énergie propre. Il a décrit le projet de loi comme une menace pour la compétitivité américaine. “C’est un suicide politique pour le Parti républicain”, a-t-il écrit, citant un sondage du Tarrance Group qui montre une baisse du soutien au projet de loi parmi les électeurs indépendants. En favorisant des secteurs « historiques » comme le charbon et le pétrole, argumente l’entrepreneur, la législation menace l’innovation dans l’IA, l’espace, et la fabrication avancée – des domaines dans lesquels les États-Unis sont en concurrence à l’échelle mondiale.
L’opposition du milliardaire de la tech a du poids, non seulement en raison de sa plateforme (il est la personnalité la plus suivie sur X) mais aussi en raison de son poids politique. Il a été le plus grand donateur individuel à la campagne présidentielle de Trump en 2024, y contribuant à hauteur de plus de 250 millions de dollars. Il a également brièvement occupé le poste de chef du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), rôle dans lequel il avait mené des réductions agressives dans les effectifs du gouvernement fédéral et des coupes budgétaires.
Quelle suite ?
Le Sénat reste divisé. Aucun parti politique n’a actuellement la majorité, et des défections de la part des républicains pourraient mettre un terme au projet de loi. L’opposition de haut profil de Musk pourrait encourager les sénateurs républicains modérés, qui sont déjà mal à l’aise avec l’impact du projet de loi sur le déficit et le favoritisme pour certaines industries.
Entre-temps, la dernière attaque de Musk a dominé les gros titres, détournant l’attention des détails législatifs pour se concentrer sur la question plus large de savoir qui façonne la politique économique en 2025 : les élus, ou les technocrates milliardaires.
Alors que le Sénat se prépare à un vote décisif, une chose est claire : le souhait d’anniversaire de Musk n’était pas un gâteau ou des bougies. C’était pour le Congrès de tuer le projet de loi avant, selon ses mots, qu’il ne tue l’économie.
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