Elon Musk, PDG de Tesla Inc. (NASDAQ:TSLA), a plaisanté sur X que Microsoft Corp. (NASDAQ:MSFT), cofondé par Bill Gates, pourrait faire faillite si Tesla devient “de loin la société la plus précieuse du monde”, intensifiant leur querelle de longue date sur la vente à découvert de l’action Tesla.
Ce qui s’est passé : La déclaration intervient alors que la capitalisation boursière de Tesla s’élève à 1,251 billion de dollars, un chiffre qui reste nettement inférieur aux 3,729 billions de dollars de Apple Inc. (NASDAQ:AAPL). Pour se hisser à la première place, Tesla devra croître de près de 200 %.
Le conflit entre les deux milliardaires provient de la vente à découvert de Bill Gates sur les actions de Tesla, une position que l’intéressé n’a pas déclarée et qui aurait entraîné une perte de 1,5 milliard de dollars pour lui, selon la biographie de Musk de 2023, Walter Isaacson.
Interrogé à ce sujet lors d’une interview de CNBC en 2021, Bill Gates a refusé de commenter ses positions, mais il a salué les réalisations de Tesla, déclarant : “Ce qu’Elon a fait avec Tesla est fantastique”.
La tension a atteint son apogée lors d’une réunion entre Bill Gates et Elon Musk à la fabrique de Tesla à Austin, en mars 2022, où les deux hommes ont discuté de philanthropie et de changement climatique. Selon le livre d’Isaacson, Bill Gates a présenté ses excuses pour cette vente à découvert, mais Musk n’a pas adouci sa position, jugeant hypocrite qu’une personne préoccupée par le changement climatique parie contre une entreprise de véhicules électriques.
« Comment quelqu’un peut-il prétendre être passionné par la lutte contre le changement climatique et faire quelque chose qui réduit l’investissement global dans l’entreprise qui en fait le plus ? » A déclaré Musk à Isaacson.
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Explication : Malgré leurs différends, Bill Gates a publiquement reconnu les contributions d’Elon Musk, déclarant lors d’un dîner à Washington D.C. qu ‘ “il n’y a personne dans notre époque qui ait fait davantage pour repousser les limites de la science et de l’innovation que lui”.
L’action de Tesla a bondi de 56,91 % cette année, portée par la victoire du président élu Donald Trump aux élections de 2024 et par la relation de plus en plus forte qu’entretient Musk avec Trump, qui a également conduit au poste de secrétaire d’État à l’efficacité gouvernementale pour le PDG de Tesla.
Pour dépasser des géants de la technologie tels que Microsoft, Meta Platforms Inc. (NASDAQ:META), Alphabet Inc. (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL), et NVIDIA Corp. (NASDAQ:NVDA), ainsi que le géant pétrolier Aramco, pour devenir la société la plus précieuse du monde, Tesla devra donc réaliser cet exploit.
Actuellement, Elon Musk est le milliardaire le plus riche du monde, avec une valeur nette de 376 milliards de dollars, tandis que Bill Gates est classé sixième, avec 166 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index.
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Image via Commission européenne / Lukasz Kobus
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