Le Royaume-Uni pourrait nécessiter des investissements nettement plus importants que ce qui avait été estimé précédemment pour atteindre son objectif de zéro émission nette d’ici 2050 sans que la croissance économique et la prospérité du pays ne soient compromises.
Le Boston Consulting Group (BCG) a estimé en février que la Grande-Bretagne devra dépenser entre 700 et 900 milliards de livres sterling au cours des cinq prochaines années pour réorganiser son infrastructure énergétique. Il s’agit d’une augmentation de 2,1 à 2,7 fois par rapport aux cinq années précédentes, a déclaré le BCG.
En comparaison, l’Office for Budget Responsibility du Royaume-Uni a estimé le coût net pour le Royaume-Uni pour atteindre zéro émission nette à environ 321 milliards de livres (aux prix de 2019) de 2021 à 2050 dans son rapport sur les risques financiers de juillet 2021.
Le coût croissant de la transition énergétique au Royaume-Uni reflète une réalité plus grande. Le coût mondial de la transition énergétique est désormais de 14 billions de dollars et augmente de plus de 2 billions de dollars par an (2 % du PIB mondial), selon Bjorn Lomborg, auteur de “Best Things First”, “False Alarm” et “Skeptical Environmentalist”.
« Les défenseurs de l’environnement vous disent que le vert est bon marché », a écrit Lomborg sur X. “Ce n’est pas le cas. Nous devons dépenser 105 fois plus pour éviter la faim. Pourtant, les émissions de CO2 ont à nouveau battu un nouveau record l’année dernière.”
La transition verte ralentit la croissance du PIB britannique
En ligne avec les tendances mondiales, la transition énergétique du Royaume-Uni nécessitera des investissements de plus en plus importants pour étendre les sources d’énergie renouvelable, moderniser le réseau et proposer des solutions de stockage de l’énergie.
Simultanément, les efforts pour atteindre zéro émission nette ont freiné l’économie britannique.
Le PIB du Royaume-Uni est resté en dessous de 1 % au cours des deux dernières années. Lundi, l’OCDE, basée à Paris, a revu à la baisse sa prévision de croissance pour 2025 à 1,4 %, une réduction de 0,3 point de pourcentage par rapport à son estimation précédente.
Le EY Item Club a cité la transition énergétique du Royaume-Uni comme l’un des sujets qui ont nui au secteur manufacturier du pays, a rapporté le Telegraph mercredi.
« Les entreprises britanniques paient actuellement les tarifs d’électricité les plus élevés dans le monde développé », a déclaré Peter Arnold, économiste en chef du Royaume-Uni chez EY. “Le Royaume-Uni a investi massivement dans les énergies renouvelables, telles que l’énergie éolienne et solaire, mais ces énergies sont intermittentes, contrairement à l’énergie nucléaire, par exemple, et cela peut également augmenter la volatilité des prix.”
Les dépenses publiques pour la transition verte au Royaume-Uni remises en question
Les investissements dans l’infrastructure du Royaume-Uni doivent atteindre environ 80 milliards de livres par an dans les années 2030 pour suivre le rythme de la transition énergétique, contre environ 55 milliards de livres par an au cours de la dernière décennie, selon l’Institution of Civil Engineers du Royaume-Uni et la National Infrastructure Commission (NIC).
Le BCG a identifié huit secteurs capitaux intensifs, y compris des besoins fondamentaux tels que l’énergie, l’eau, le transport et la santé, qui nécessitent des investissements importants.
Cependant, la disponibilité des financements est incertaine, principalement parce que le gouvernement cherche à gérer le déficit budgétaire et révise ses dépenses environnementales. De plus, le Royaume-Uni a enregistré le plus faible niveau d’investissement national parmi le G7 pendant 24 des 30 dernières années.
Les taux d’intérêt plus élevés freinent également l’emprunt pour les projets d’infrastructure. Les taux sont passés de 0,1 % en 2021 à 5,25 % en août 2023, avant de baisser lentement.
« Le principal défi pour notre secteur a été le contexte macroéconomique », a déclaré Philip Kent, le conseiller principal de GCP Infrastructure Investments (LON: GCP), en janvier. “Nous attendons davantage de baisses de taux d’intérêt au Royaume-Uni, ce qui rendra les caractéristiques de rendement de l’infrastructure plus attrayantes par rapport aux actifs de revenu traditionnels.”
Cependant, après que l’inflation ait augmenté de 0,6 % mensuellement en février, les courtiers en hypothèques ne s’attendent qu’à deux baisses de taux d’intérêt cette année. La Banque d’Angleterre (BOE) a maintenu ses taux à 4,5 % jeudi, invoquant une hausse de “l’incertitude liée à la politique commerciale” et des “indicateurs de volatilité des marchés financiers mondiaux”.
La décision de la BOE intervient quelques jours avant que le gouvernement britannique n’impose de nouveaux changements fiscaux. Ces changements ont été impopulaires auprès des entreprises, qui ont déclaré que leur fardeau fiscal croissant pourrait entraver la croissance, l’investissement et l’emploi.
Les industries sont touchées par la transition verte au Royaume-Uni
La transition vers les énergies vertes a nui aux industries à forte intensité énergétique, telles que le ciment et l’acier, qui dépendent de prix compétitifs de l’électricité. La production industrielle devrait donc diminuer de 0,6 pour cent cette année, selon EY Item Club.
La Minerals Products Association (MPA) a mis en garde contre la hausse des coûts énergétiques, la menace de fuite de carbone et la désindustrialisation qui ont eu un impact sur le secteur minier. La transition vers des sources d’énergie à faibles émissions de carbone ne se fait pas assez rapidement pour fournir au secteur du ciment l’énergie propre et abordable dont il a besoin.
“Le ciment a récemment été identifié comme le secteur le plus vulnérable du Royaume-Uni à la fuite de carbone”, a déclaré le Dr Diana Casey, directrice exécutive de l’énergie et du changement climatique de la MPA. “Nous ne sommes pas dans la même position que l’acier, mais nous avons la même trajectoire, avec les mêmes coûts industriels non compétitifs.”
La MPA a demandé une aide du gouvernement pour aider les industries à rester compétitives lors de la transition énergétique du pays.
La fin de l’utilisation du charbon depuis octobre 2024, qui a mis fin à la campagne de 12 ans pour abandonner le charbon, a causé des pressions supplémentaires sur l’infrastructure énergétique du pays. La faible croissance des salaires depuis 2007 et le manque de travailleurs qualifiés ont ralenti les efforts du Royaume-Uni pour développer les énergies renouvelables.
La transition verte alourdit le fardeau des ménages britanniques
Les prix de l’énergie pèsent également sur les ménages britanniques. En février 2025, 59 % des personnes interrogées ont déclaré que leur coût de la vie avait augmenté, selon l’Office of National Statistics.
L’augmentation du plafond de prix de l’énergie de l’Office of Gas and Electricity Markets du Royaume-Uni de 6,4 % annoncée pour la période d’avril à juin 2025 portera la facture annuelle moyenne d’un ménage à 1 849 livres. Les augmentations de prix de l’électricité pourraient entraîner une hausse du coût de la vie pour chaque ménage britannique de plus de 900 livres d’ici 2030, selon Net Zero Watch.
Cornwall Insight a prédit que les prix de l’énergie resteraient élevés jusqu’à la fin de 2030. D’ici là, le Royaume-Uni vise à tripler sa capacité solaire et à développer considérablement l’énergie éolienne. Cela réduira les factures d’énergie à long terme.
“Cependant, cette transition prendra du temps, des financements et des réformes du marché, ce qui signifie que les ménages pourraient mettre des années à voir une baisse des coûts de l’énergie”, a déclaré Cornwall Insight.
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