PepsiCo, Inc. (NASDAQ:PEP) a vu ses actions progresser légèrement à la hausse vendredi.
Aujourd’hui, le géant des snacks et des boissons s’est mis dans de beaux draps après avoir fait l’objet de poursuites judiciaires de la part de la Federal Trade Commission (FTC), qui allègue que la société s’est livrée à une discrimination de prix illégale.
Selon la plainte de la FTC, Pepsi a accordé des avantages de prix inéquitables à l’un de ses plus gros clients – un important détaillant de grandes surfaces – tout en augmentant les prix pour les détaillants et les clients concurrents.
Reuters rapporte que le détaillant n’est autre que Walmart Inc. (NYSE:WMT), citant une source proche des discussions.
«Lorsque des entreprises comme Pepsi donnent un avantage déterminant à des détaillants de cette taille, cela désavantage les petites entreprises et, en fin de compte, fait augmenter les prix pour les consommateurs américains», a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan.
« L’action de la FTC contribuera à garantir que tous les épiceries et autres entreprises – quelle que soit leur taille – soient traitées de manière équitable et puissent rivaliser sur la base de leurs compétences, de leur efficacité et de leur talent. »
La FTC affirme que Pepsi a systématiquement accordé un traitement de faveur à ce grand détaillant en lui offrant des paiements promotionnels, des allocations publicitaires et d’autres avantages clés.
Ces avantages, cependant, n’ont pas été étendus aux chaînes d’épicerie concurrentes ou aux magasins indépendants, qui incluent des petites entreprises locales.
La FTC fait valoir que cela a créé un terrain de jeu inéquitable et fait augmenter les prix pour les consommateurs.
Le comportement de Pepsi est examiné en vertu du Robinson-Patman Act (RPA), qui interdit la discrimination de prix qui désavantage les petites entreprises et fait augmenter les prix pour les consommateurs. La loi interdit en particulier aux fabricants d’utiliser des allocations promotionnelles pour favoriser un détaillant par rapport à d’autres. La FTC estime que les actions de Pepsi sont contraires au RPA et portent atteinte à la concurrence équitable.
Le vote de la Commission pour autoriser le personnel à demander une injonction permanente devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York était de 3-2, avec les commissaires Melissa Holyoak et Andrew N. Ferguson qui ont voté contre.
Ce cas marque la dernière action de la FTC contre la discrimination de prix, suite à son affaire de décembre 2024 contre Southern Glazer’s, un important distributeur de vins et spiritueux.
C’est finalement le tribunal qui décidera si les pratiques de tarification de Pepsi ont enfreint la loi, et dans l’affirmative, quelles mesures seront prises pour remédier à la situation.
D’après Benzinga Pro, l’action PEP a perdu plus de 11 % au cours de l’année écoulée. Les investisseurs peuvent investir dans l’action via l’indice iShares U.S. Consumer Staples ETF (NYSE:IYK).
Le titre a été réévalué par l’analyste de Barclays avec une recommandation Surpondérer et un abaissement de l’ prévision de prix de 183 à 158 dollars.
Mouvement des prix: Vendredi, à la dernière vérification, les actions PEP avaient augmenté de 0,86 % à 147,80 dollars.
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