Les prix du pétrole ont nettement augmenté ce mercredi, avec un baril de brut léger West Texas Intermediate à environ 80 dollars, pour la première fois depuis la mi-juillet 2024.
Cette remontée survient dans un contexte de préoccupation croissante concernant les perturbations de l’offre mondiale et l’annonce d’un cessez-le-feu à Gaza après une guerre de 15 mois dévastatrice.
Les prix du brut – tels que suivis par le United States Oil Fund (NYSE:USO) – n’ont pas connu une telle poussée en une journée depuis le début du mois d’octobre 2024.
Ce qui pousse le pétrole à la hausse
Malgré les développements géopolitiques positifs au Moyen-Orient avec le cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, les traders restent concentrés sur le resserrement des fondamentaux de l’offre.
Selon Reuters, l’accord de cessez-le-feu, négocié par des diplomates américains, égyptiens et qataris, prévoit un retrait militaire israélien de Gaza et un échange de prisonniers.
Alors que cela constitue un pas important vers une désescalade au Moyen-Orient, les marchés pétroliers semblent plus préoccupés par une série de facteurs qui pourraient limiter les flux de pétrole brut dans un avenir proche.
Mercredi, l’Agence d’information sur l’énergie a fait état d’une baisse plus marquée que prévu des stocks de brut aux États-Unis pour la semaine se terminant le 10 janvier, alimentant encore davantage le sentiment haussier du marché.
Les données montrent que les stocks de pétrole brut américain sont tombés à 1,961 million de barils la semaine dernière. Un chiffre supérieur aux attentes du marché, qui tablaient sur un retrait de 1,6 million de barils.
Il s’agit de la huitième baisse hebdomadaire consécutive, qui a propulsé les stocks commerciaux de brut américain – à l’exclusion de la réserve stratégique de pétrole – à leurs plus bas niveaux depuis avril 2022.
L’impact des sanctions américaines contre la Russie et l’Iran
Le 10 janvier, l’administration Biden a annoncé de nouvelles sanctions contre la Russie. Les mesures comprennent des restrictions à l’encontre de deux grands producteurs russes, Gazprom Neft et Surgutneftegaz, ainsi qu’à plus de 160 pétroliers transportant du pétrole en provenance de Russie, d’Iran et du Venezuela.
Les sanctions compliquent également les arrangements d’assurance navale, perturbant encore davantage la logistique de ces nations.
Dans son dernier rapport sur le marché pétrolier publié mercredi, l’Agence internationale de l’énergie a souligné les répercussions potentielles de ces sanctions, en déclarant:
“Les prix du pétrole brut de référence ont bondi au début du mois de janvier à la suite de nouvelles sanctions américaines contre l’Iran et la Russie et de températures glaciales dans de nombreuses régions de l’hémisphère nord.”
La spéculation monte selon laquelle l’administration américaine entrante, sous la présidence du président élu Donald Trump, adoptera une position encore plus ferme envers l’Iran, ce qui pourrait potentiellement exacerber les contraintes d’approvisionnement.
“Bien qu’il soit trop tôt pour quantifier pleinement l’impact potentiel de ces nouvelles mesures, certains opérateurs auraient déjà commencé à se retirer du pétrole iranien et russe”, a déclaré l’AIE.
Les températures glaciales qui règnent dans les principales régions consommatrices de pétrole de l’hémisphère nord ont encore resserré les marchés de l’énergie, stimulant la demande de combustibles de chauffage. Cette hausse saisonnière de la consommation, combinée à la diminution des stocks et aux perturbations liées aux sanctions, rend le marché pétrolier vulnérable à des chocs d’approvisionnement supplémentaires.
“Si les diminutions de l’approvisionnement dues aux conditions météorologiques, aux sanctions ou à d’autres évolutions deviennent substantielles, les stocks de pétrole peuvent rapidement être consommés pour répondre aux besoins opérationnels à court terme”, a déclaré l’AIE.
Plus tôt cette semaine, l’analyste des matières premières chez Goldman Sachs, Daan Struyven, a mis en garde contre un scénario de perturbations combinées dans les flux pétroliers russe et iranien, faisant grimper les prix du brut à 90 dollars le baril.
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