Le restaurant iconique de Hong Kong a coulé dans la mer de Chine méridionale quelques jours seulement après avoir quitté le port pour la première fois en près de 50 ans.
Ce qui s’est passé
Aberdeen Restaurant Enterprises, la société mère du restaurant flottant Jumbo Floating Restaurant, a déclaré dans un communiqué que le navire avait chaviré dimanche près des îles Paracels en raison d’une « météo défavorable ».
« Samedi après-midi, il passait devant les îles Xisha dans la mer de Chine méridionale lorsque le navire a rencontré des conditions défavorables… avant qu’il ne commence à basculer », a expliqué indiqué le propriétaire.
« Malgré les efforts de la société de remorquage responsable du voyage pour secourir le navire, malheureusement, il a chaviré dimanche ».
Aucun membre de l’équipage n’a été blessé, a souligné Aberdeen, ajoutant qu’il était difficile d’effectuer des travaux de sauvetage car « la profondeur de l’eau sur les lieux est supérieure à 1 000 mètres ».
L’exploitant du Jumbo Floating Restaurant a ajouté qu’il attend désormais des explications de la part du remorqueur.
De Tom Cruise à Elizabeth II
Le restaurant a coûté 32 millions de dollars de Hong Kong (4,76 millions de dollars américains) lorsqu’il a été construit dans les années 1970 par le regretté magnat des casinos Stanley Ho.
Initialement conçu pour ressembler à un ancien palais impérial chinois, il avait attiré des célébrités comme la reine d’Angleterre Elizabeth II, l’acteur Tom Cruise et l’ancien président américain Jimmy Carter.
L’établissement, qui devait faire face à une grave crise financière, avait fermé ses portes en mars 2020 à cause de la pandémie de Covid-19.
La décision avait alors été prise de le déplacer dans un lieu moins coûteux en Asie du Sud-Est, car le propriétaire ne pouvait plus se permettre les frais d’entretien du navire.