Le président Donald Trump a menacé d’imposer des droits de douane similaires sur le bois d’œuvre et les produits laitiers canadiens dès ce vendredi, ravivant les tensions commerciales avec un partenaire et un allié clé.
Ce qui s’est passé : Trump a accusé le Canada de l’avoir “déchiré pendant des années” avec des droits de douane de 250 % sur les produits laitiers en provenance des États-Unis, ce qui a nui aux agriculteurs américains.
Il a averti que le Canada ferait face à des droits de douane similaires à moins qu’il ne réduise les siens, rapporte Bloomberg.
Cette annonce survient quelques jours après que Trump ait imposé des droits de douane de 25 % sur le Mexique et le Canada avant de retarder l’entrée en vigueur de certains douanes jusqu’au 2 avril.
La ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, a qualifié les droits de douane potentiels sur les produits laitiers de “complètement injustifiés” et a mis l’accent sur les efforts déployés pour annuler les droits de douane existants.
Les États-Unis et le Canada ont de longues disputes concernant les produits laitiers et le bois. Les producteurs de bois américains prétendent que le système canadien subventionne de manière effective son industrie, ce que le Canada nie. Avant les nouveaux tarifs, les droits de douane payés par les États-Unis sur le bois d’œuvre canadien s’élevaient entre 11,5 % et 17,3 %.
Le système laitier canadien repose sur des quotas et des droits de douane élevés pour protéger la production nationale.
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Pourquoi c’est important : L’incertitude concernant la stratégie commerciale plus large de Trump subsiste.
Ces mesures ont suscité des craintes quant à leur impact sur l’économie américaine, qui doit faire face à une activité industrielle atone, à l’inflation et à la baisse de la confiance des consommateurs.
Trump affirme que son approche des droits de douane stimule la création d’emplois dans le secteur manufacturier américain, mais ses détracteurs insistent sur le fait que les droits de douane commerciaux auront l’effet inverse.
Le lauréat du prix Nobel Paul Krugman affirme que les droits de douane pourraient faire reculer de 90 ans les progrès économiques.
“Ce que les droits de douane allaient faire, c’est réduire notre économie. Ils nous auraient amené à vendre moins de biens que ce que nous exportons actuellement – c’est-à-dire des produits que nous produisons relativement bien – et plus de produits que nous ne produisons pas si bien que cela», avait-il averti en octobre. «L’effet serait de rendre l’économie moins efficace et plus pauvre.»
L’annonce de Trump coïncide avec la publication d’un rapport sur l’emploi de février mitigé.
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