Steve Jobs a une fois pris une pause de 18 secondes avant de répondre à une question simple, un moment qui a souligné l’habitude du cofondateur d’Apple Inc. de réfléchir longuement avant de parler.
La pause mesurée et réfléchie de Steve Jobs
Le dialogue, qui a récemment attiré l’attention des réseaux sociaux, a eu lieu lors d’une séance de questions-réponses en 1992 à la Sloan School of Management du MIT, où Jobs était alors le PDG de NeXT. Un membre de l’audience a demandé à Jobs : “Quelle est la chose la plus importante que vous avez apprise personnellement chez Apple, que vous faites chez NeXT ?”
Jobs est resté silencieux pendant 18 secondes, puis a commencé par dire, “bonne question”, avant d’offrir une philosophie compacte de gestion : “Je prends désormais une vue à plus long terme sur les gens.” Le timing de l’extrait montre le temps de cette pause entre la question et sa réponse.
Leçons sur la patience et la constitution d’équipes durables
“Je ne suis pas sûr d’avoir appris cela lorsque j’étais chez Apple, mais je l’ai appris en fonction des données lorsque j’étais chez Apple. Et c’est que je prends maintenant une vue à plus long terme sur les gens”, a déclaré Jobs.
Il a expliqué qu’il avait appris que lorsque quelque chose n’est pas fait correctement, son premier réflexe ne devrait pas être d’ “aller le réparer”, mais d’aider un coéquipier à apprendre “pour que la personne qui fait des erreurs apprenne”, car l’objectif est de constituer une équipe durable “pour la prochaine décennie, pas seulement pour la prochaine année”.
Parallèles avec l’ère NeXT de Jobs et son retour chez Apple
La réponse faisait écho à son statut chez NeXT, l’entreprise qu’il a fondée après avoir quitté Apple en 1985 et qu’il a dirigée jusqu’à ce qu’Apple l’acquière en 1997, une acquisition qui a ramené Jobs à Cupertino et, plus tard, à son poste de PDG.
Selon un rapport d’Inc.com, ce n’était pas la seule fois que Jobs a choisi le silence avant de reprendre une question. Lors de la conférence mondiale des développeurs d’Apple en 1997, il a fait une pause après qu’un membre de l’audience lui ait dit : “Vous ne savez pas de quoi vous parlez” – puis a donné une réponse mesurée sur l’importance de la concentration et du fait de commencer par l’expérience client, un moment largement cité comme emblématique du leadership de la période du retour de Jobs.
L’apprentissage de Jobs sur le fait de prendre du recul sur ses employés fait également écho à un point de vue qu’il partage avec Jeff Bezos d’Amazon : le développement patient des talents est préférable aux solutions rapides. On sait que Bezos encadre fréquemment les décisions dans des termes à long terme, de la “minimisation des regrets” à l’association de la “persévérance inflexible” avec la flexibilité.
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