Le gouvernement américain perd des centaines de milliards de dollars chaque année à cause de la fraude, une part de ces pertes étant due à des réseaux de cybercriminels sophistiqués qui utilisent des identités volées à l’étranger.
Ce qui s’est passé : Selon le Bureau de la responsabilité gouvernementale, la fraude entraînerait jusqu’à 521 milliards de dollars de pertes chaque année, mais l’ancienne responsable du GAO Linda Miller, s’exprimant dans l’émission 60 Minutes, pense que le chiffre réel est plus proche de 750 milliards de dollars. “Nous approchons du montant de 1 000 milliards de dollars”, a-t-elle déclaré.
Le problème s’est intensifié pendant la pandémie de COVID-19, alors que les systèmes numériques s’installaient sur Internet. “Ils jetaient l’argent en l’air et laissaient les gens le récupérer”, a déclaré Mme Miller. Le chef de la division cyberintelligence du Federal Bureau of Investigation, Bryan Vorndran, a confirmé : “Ce sont indéniablement des gangs numériques… leurs gouvernements ne vont pas arrêter leur activité même si elle est illégale.”
Un coup de filet clé du FBI en 2024 a révélé 6 milliards de dollars de demandes frauduleuses d’allocations chômage liées à la pandémie. Dans un autre cas, le groupe de pirates chinois APT41 a détourné 60 millions de dollars en générant de fausses demandes d’allocations chômage avec des identités volées américaines.
Les fraudeurs ciblent également l’aide en cas de catastrophe, les bons alimentaires, les remboursements d’impôts et d’autres programmes fédéraux. “C’est un jeu de taupes”, a déclaré Mme Miller. “Ils repèrent où de meilleurs contrôles sont mis en place et là où il n’y en a pas.”
Pourquoi c’est important : Le gouvernement américain est une cible de choix en raison de son immense empreinte financière. “Toutes nos informations personnellement identifiables… sont disponibles sur le darknet”, a déclaré Vorndran. “Et elles peuvent probablement être achetées.” Pour la modique somme de deux dollars, les criminels peuvent acheter les identités numériques des Américains et utiliser des outils d’IA comme les deepfakes pour contourner les contrôles de sécurité.
On suppose que certains fraudeurs sont rémunérés par des gouvernements étrangers. “Ils veulent juste gagner de l’argent pour eux-mêmes”, a déclaré Vorndran à propos d’APT41, un groupe de pirates chinois, qui a blanchi de l’argent volé via des sociétés-écrans. “Très peu” des 60 millions de dollars volés a été récupéré.
DOGE, le département de l’efficacité gouvernementale sous l’administration du président Donald Trump, dirigé par le PDG de Tesla Inc., Elon Musk, affirme avoir fait économiser 160 milliards de dollars aux contribuables américains, mais ses détracteurs disent qu’il confond souvent les dépenses liées à certains programmes avec la fraude effective. “Vous n’aimez peut-être pas que l’argent soit dépensé pour de l’engrais étranger, mais cela ne constitue pas une fraude”, a noté Mme Miller.
Malgré les efforts consentis pour aborder ce problème urgent, les experts affirment que la fraude continue de se propager en grande partie sans entraves. Vorndran a admis : “Nous sommes tous en infériorité numérique au sein du gouvernement des États-Unis”.
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