Alors que les incendies de forêt continuent de semer le chaos à Los Angeles, la confiance des investisseurs dans la stabilité financière de Edison International (NYSE:EIX) s’amenuise. L’inquiétude tient au fait que les installations de la compagnie auraient pu provoquer les incendies.
Ce qui s’est passé : Le titre de l’utilitaire électrique californien a chuté de 10 % mercredi, selon les données de Benzinga Pro, à la suite des incendies de forêt. La cause exacte des incendies n’a pas encore été déterminée, les enquêtes pourraient durer des semaines voire des mois, a indiqué le Wall Street Journal jeudi.
La loi californienne sur la “condamnation inverse” rend les entreprises de services publics strictement responsables des dommages matériels causés par leurs lignes électriques et leurs équipements, indépendamment de leur faute. Cette loi a déjà poussé de grandes entreprises de services publics, comme PG&E (NYSE:PCG), à la faillite après un seul incendie de forêt.
Pedro Pizarro, le PDG d’Edison, a reconnu par le passé la vulnérabilité de la société aux incendies de forêt. Dans un entretien de 2019 avec le Los Angeles Times, M. Pizarro a déclaré que la solvabilité de son entreprise était en partie due à de la chance et à des efforts de réduction des risques. Il a également mis en garde contre le risque de faillite en cas d’incendie majeur.
Malgré les efforts législatifs pour réduire le risque de responsabilité des services publics, notamment les lois permettant aux services publics de recouvrer les coûts des incendies de forêt auprès des clients et la création d’un fonds d’assurance, le risque financier lié aux incendies de forêt reste important. Les actifs totaux du fonds d’assurance de 11,4 milliards de dollars sont éclipsés par les coûts potentiels d’un incendie majeur, comme en témoignent les 16,5 milliards de dollars de dommages causés par l’incendie de Camp Fire en 2018.
La stabilité financière d’Edison reste précaire, avec un flux de trésorerie libre négatif et le risque imminent de voir son fonds propre de 18,1 milliards de dollars anéanti par un seul événement catastrophique.
Pendant ce temps, la capitalisation boursière de l’entreprise est estimée à 27 milliards de dollars.
Edison International n’a pas encore répondu aux questions de Benzinga.
Pourquoi c’est important : Les récents incendies de forêt ont déjà causé des dommages importants dans la région de Los Angeles. Un violent incendie de forêt a ravagé le quartier de Pacific Palisades, brûlant plus de 3 000 acres et forçant 30 000 résidents à évacuer. Le National Weather Service avait émis des avertissements pour des conditions d’incendie extrêmes, notamment des rafales de vent allant jusqu’à 80 km/h, ce qui a aggravé la situation.
Les incendies en cours ont également suscité des débats éthiques, plusieurs contrats de paris sont apparus sur la plateforme Polymarket, permettant aux utilisateurs de parier sur l’issue de la catastrophe. Cela a soulevé des questions sur la moralité de tirer profit d’événements aussi tragiques.
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Déni de responsabilité Ce contenu a été produit en partie avec l’aide de Benzinga Neuro et a été examiné et publié par les rédacteurs de Benzinga.
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