Selon des informations rapportées, l’investisseur activiste Jana Partners aurait acquis une participation dans The Cooper Companies (NASDAQ:COO) et exercerait des pressions sur le fabricant de dispositifs médicaux afin qu’il envisage des alternatives stratégiques – y compris une fusion potentielle entre sa division lentilles de contact et Bausch + Lomb (NYSE:BLCO).
CooperCompanies a approuvé en septembre une augmentation d’un milliard de dollars de son programme de rachat d’actions, le portant à 2 milliards de dollars.
Citant des sources proches du dossier, le Wall Street Journal a rapporté que la campagne de Jana vise à débloquer la valeur pour les actionnaires en améliorant l’allocation du capital, en augmentant les rendements et en séparant éventuellement les deux segments d’activité distincts de Cooper.
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Jana a déclaré au WSJ que les unités lentilles de contact et santé des femmes de la société manquent de synergies et n’ont pas réussi à générer des gains significatifs pour les actionnaires.
Le PDG de Bausch + Lomb, Brent Saunders, a déjà exprimé son ouverture à l’idée, en déclarant au Wall Street Journal qu’une fusion créerait un concurrent plus solide sur le marché mondial des lentilles de contact.
“Une éventuelle association avec Cooper renforcerait la concurrence et créerait une société à plus grande échelle dans le segment des lentilles de contact”, a déclaré Saunders.
Cooper, valorisé à environ 14 milliards de dollars, a vu ses actions chuter de plus de 20 % cette année.
Grâce à son segment CooperVision, Cooper produit des lentilles de contact et des produits de soins de la vue.
Sa division CooperSurgical fournit des produits et des services axés sur la santé et la fertilité des femmes.
Jana soutient cependant que la combinaison de ces deux domaines d’activité a entraîné des inefficacités opérationnelles et des rendements limités pour les actionnaires.
Bausch + Lomb, avec une capitalisation boursière d’environ 5,3 milliards de dollars, a été précédemment scindé d’un plus grand conglomérat de santé sous la direction de Saunders.
La société est en compétition avec Cooper, Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) et Alcon Plc (NYSE:ALC), basé en Suisse, dans le segment des lentilles de contact.
En mai, la FDA (Food and Drug Administration) des États-Unis a approuvé le Tryptyr (solution ophtalmique acoltremon) 0,003 %, anciennement connu sous le nom d’AR-15512, d’Alcon pour les signes et symptômes de la sécheresse oculaire.
Des sources proches de la position de Jana suggèrent que les segments d’activité de Cooper pourraient attirer des acheteurs potentiels.
Le rapport du Wall Street Journal souligne que la fusion CooperVision-Bausch + Lomb pourrait séduire les investisseurs en créant une échelle et en améliorant le positionnement concurrentiel dans un marché dominé par de grands acteurs.
Les ventes du troisième trimestre pour le segment CooperVision se sont élevées à 718,4 millions de dollars, en hausse de 6 % sur un an. Les ventes du quatrième trimestre sont attendues entre 700 millions et 713 millions de dollars, avec 2,73 milliards-2,75 milliards de dollars pour l’exercice 2025.
Les ventes de CooperSurgical ont enregistré une croissance de 4 % pour atteindre 341,9 millions de dollars. Les ventes du quatrième trimestre devraient se situer entre 350 millions et 356 millions de dollars, avec 1,34 milliard-1,35 milliard de dollars pour l’exercice 2025.
Action des prix : Lors du dernier contrôle lundi, l’action COO était en hausse de 6,57 % à 76,70 dollars avant l’ouverture du marché.
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