Un juge du comté de Hamilton a ordonné à l’ancien PDG de Kroger Co. (NYSE: KR), Rodney McMullen, de divulguer les raisons de sa démission en mars suite à une enquête sur sa “conduite personnelle”. La décision fait suite à un procès pour violation de contrat en 2023 intenté par la star de la pop des années 90 Jewel et ses partenaires commerciaux.
La décision de la cour refuse une ordonnance de protection
Le juge Christian Jenkins a rejeté la demande d’ordonnance de protection de McMullen le 1er août, exigeant une divulgation écrite des circonstances de son départ et des parties impliquées, a rapporté Business Insider. Lorsque McMullen a démissionné après plus de 10 ans en tant que PDG, il a perdu 11,2 millions de dollars de bonus et de paiements d’actions, selon les documents déposés auprès de la SEC.
Des questions de crédibilité font surface
Les plaignants Wellness Your Way Festival LLC, dont Jewel est propriétaire avec Inclusion Companies LLC, ont fait valoir que les détails de la démission de McMullen pourraient avoir un impact sur sa crédibilité et révéler “une prétendue culture d’entreprise corrompue chez Kroger”, selon les documents du tribunal .
Les avocats de McMullen ont affirmé que l’interrogation sur la démission visait à “déranger et à embarrasser” leur client et n’avait “absolument rien à voir” avec le procès pour violation de contrat, selon un rapport de BI. Le juge a cependant trouvé les arguments de pertinence du plaignant “plausibles”.
Un différend sur un partenariat de festival
Le procès porte sur des allégations selon lesquelles Kroger aurait violé un accord de partenariat de cinq ans pour son festival annuel Wellness Festival à Cincinnati. Jewel, de son vrai nom Jewel Kilcher, et son partenaire commercial Trevor Drinkwater affirment qu’ils ont conçu le concept du festival, qui a eu lieu en 2018, 2019 et 2021.
Les documents judiciaires allèguent que Kroger “a mis fin unilatéralement au partenariat” puis a produit des événements “très rentables” en 2022 et 2023 en utilisant le matériel et les contacts des plaignants. Ces derniers réclament plus de 7 millions de dollars de dommages et intérêts, selon le rapport.
Contexte du marché
Cette affaire survient alors qu’une enquête plus générale est menée sur la consolidation des épiceries. La Commission fédérale du commerce a récemment bloqué la proposition de fusion de 24,6 milliards de dollars de Kroger avec Albertsons Companies Inc. (NYSE: ACI), invoquant des préoccupations relatives à la concurrence sur les marchés du travail et à la tarification des consommateurs.
Le mouvement des prix : Mercredi, Kroger Co. a clôturé à 70,33 dollars, en baisse de 4,38% pour la journée. Le trading avant l’ouverture du marché jeudi a affiché une hausse de 0,24% à 70,50 dollars. Depuis le début de l’année, les actions ont progressé de 13,55%, selon les données de Benzinga Pro.
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Avertissement : Ce contenu a été partiellement produit avec l’aide de Benzinga Neuro, puis revu et publié par les rédacteurs de Benzinga.
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