La Californie fait face à un déficit budgétaire imminent de 18 milliards de dollars, même si les gains fiscaux liés à l’IA dissimulent des tensions budgétaires plus profondes.
Le Bureau des analystes législatifs (LAO) apolitique avertit que les bénéfices fiscaux découlant de l’IA pourraient masquer de sérieux risques budgétaires.
Dans ses perspectives financières de novembre 2025, le bureau a déclaré que l’économie de l’État reste sous tension et que la solidité récente des recettes pourrait ne pas durer.
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Économie & Recouvrements fiscaux
Le LAO a noté que les économies de la Californie et des États-Unis sont confrontées à d’importants vents contraires.
Les coûts d’emprunt demeurent élevés et de nouveaux tarifs à l’importation écrasent les budgets des entreprises et des consommateurs.
Malgré une faible croissance dans les embauches et une croissance stagnante de la taxe sur les ventes, le recouvrement des impôts sur le revenu de l’État a connu une hausse importante au cours des derniers mois.
Le LAO attribue cette solidité à l’enthousiasme suscité par l’intelligence artificielle, qui a poussé les gains de la rémunération et du marché boursier dans le secteur de la technologie à de nouveaux sommets.
Perspectives de revenus et risques
Le rapport explique que si les prévisions de revenus intègrent une modeste mise à jour basée sur de fortes tendances de l’impôt sur le revenu, elles intègrent également de la prudence.
Le LAO suppose qu’une partie des gains est liée à un marché boursier potentiellement surchauffé et inverse donc l’augmentation des gains à partir de 2026–27. Cette précaution, selon lui, offre une certaine protection à l’état si les marchés venaient à se retourner.
Le déficit budgétaire s’aggrave
Selon les estimations actuelles du LAO, la Californie devra faire face à un déficit budgétaire de 18 milliards de dollars au cours de l’exercice 2026-27, soit environ 5 milliards de dollars de plus que prévu initialement.
Cette augmentation provient en partie de la croissance des dépenses obligatoires en vertu de la proposition 98 (1988) et de la proposition 2 (2014), qui absorbent presque toutes les améliorations des revenus, ainsi que de 6 milliards de dollars de croissance des coûts inattendus dans d’autres programmes.
Menace de déficit structurel
Les perspectives avertissent qu’à partir de 2027-28, l’État pourrait être confronté à des déficits structurels annuels d’environ 35 milliards de dollars si les dépenses continuaient à dépasser les revenus.
Le LAO exhorte les législateurs à adopter dès maintenant des réductions de dépenses continues et/ou des mesures d’amélioration des revenus, car l’État a déjà utilisé bon nombre de ses outils d’urgence et la résilience intégrée est faible.
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Image : Shutterstock/esfera