Nota de l’éditeur : L’histoire a été mise à jour avec la déclaration d’Amazon.
La Federal Trade Commission a accusé Amazon.com Inc. (NASDAQ:AMZN) d’avoir dissimulé des preuves clés dans l’affaire de droit de la concurrence qui prétend que le géant de la vente au détail a abusé de son pouvoir sur le marché. Selon un nouveau dépôt de documents judiciaires, la FTC déclare qu’Amazon a retenu des milliers de documents non privilégiés en les étiquetant à tort comme étant protégés.
Ce qui s’est passé: Suite à une ordonnance d’un juge fédéral pour revoir ses allégations de privilège, Amazon a retiré 92 % d’entre elles et présenté environ 70 000 documents qu’il avait précédemment retenus, selon le Courthouse News Service.
La FTC a découvert que 75 % d’entre eux avaient été complètement masqués à la vue. Lors d’un petit examen de la situation, une seule phrase parmi neuf documents a été jugée confidentielle.
Un document citait un haut cadre appelant le fondateur et ancien PDG Jeff Bezos le “responsable des arts obscurs” d’Amazon lorsqu’il décrivait le monde “caché” des tactiques employées pour stimuler les abonnements Prime, a noté le rapport.
Pourquoi c’est important: La FTC déclare que ces documents n’ont pas été retenus en raison de leur caractère légalement protégé, mais parce qu’ils contiennent des preuves compromettantes. “En fait, le journal de privilèges d’Amazon – sur lequel la FTC a fondé sa demande de preuves – était presque entièrement faux”, a écrit la commission dans sa motion. “Il est impossible de concilier un taux d’erreur de 92 % pour des dizaines de milliers de documents avec une simple erreur.”
La commission a également déclaré qu’Amazon avait l’habitude de qualifier faussement des communications de routine de “privilégiées” et a prétendu que la société demande à son personnel d’étiqueter incorrectement les documents pour contourner l’examen réglementaire. “La nature flagrante et l’omniprésence de ces actions démontrent… un plan délibéré”, a ajouté la FTC.
Qualifiant les documents retenus de « probants, accablants et entièrement non privilégiés », la FTC a demandé à la cour de lui accorder 90 autres jours pour les preuves et qu’Amazon paie les coûts qui en découleront.
« La FTC veut détourner l’attention des faits parce que les faits ne soutiennent pas cette affaire juridique vague et sans précédent », a déclaré un porte-parole d’Amazon à Benzinga dans un communiqué.
En ce qui concerne les notes de réunion faisant référence aux “arts obscurs”, le porte-parole a ajouté: “Ces notes font partie d’une conversation beaucoup plus longue qui comprenait des discussions sur des programmes d’abonnement non Amazon. La manière qu’Amazon a de conduire ses abonnés Prime est en rendant le service utile et précieux. Il est exact qu’un élément important de cette valeur est un art plutôt qu’une science. Et notre approche fonctionne – Prime, avec des centaines de millions de membres, est l’un des programmes d’abonnement les plus performants, de tout type, en termes de taux de renouvellement et de satisfaction de la clientèle. “
Amazon n’est pas le seul géant de la technologie à s’être retourné contre la FTC. Le mois dernier, des audiences ont commencé dans le cadre de l’affaire de droit de la concurrence de la FTC contre Meta.
En plus de ces affaires de grande envergure, la FTC doit également faire face à une pénurie de ressources en raisondes coupes effectuées par DOGE.
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