Les 64 passagers et membres d’équipage à bord d’un jet régional de la compagnie American Airlines sont décédés après que l’avion ait percuté un hélicoptère Black Hawk de l’armée américaine en vol près de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington mercredi soir, ont confirmé les autorités jeudi.
L’accident, qui a envoyé les deux appareils dans la rivière Potomac, marque le plus grand désastre aérien à avoir eu lieu sur le sol américain depuis 2001, selon CNBC.
Le chef de la Fire and EMS de Washington, D.C., John Donnelly, a déclaré qu’au moins 28 corps avaient été retrouvés jusqu’à présent : 27 dans l’avion et un dans l’hélicoptère.
“Nous en sommes maintenant au point de passer d’une opération de sauvetage à une opération de récupération”, a déclaré Donnely, comme reporté par l’Associated Press.
Les autorités ont déclaré que les conditions de vol étaient claires, l’avion d’American Airlines effectuant un atterrissage de routine à l’aéroport national de Reagan. La cause de la collision n’est pas encore claire.
“Sur l’approche finale vers l’aéroport national de Reagan, l’avion a percuté un appareil militaire qui effectuait une approche par ailleurs normale”, a déclaré le PDG d’American Airlines Group, Inc. (NASDAQ:AAL), Robert Isom. “Nous ne savons pas pourquoi l’avion militaire s’est mis dans la trajectoire de l’appareil.”
La FAA a annoncé que l’aéroport national de Reagan rouvrirait à 11h jeudi, après que tous les vols aient été stoppéssuite à l’accident.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a déclaré que les agences appropriées, y compris l’Administration fédérale de l’aviation et le Département américain des Transports, enquêtent sur l’accident.
“Je dirais simplement que quiconque voyage dans le ciel américain doit s’attendre à voler en toute sécurité”, a déclaré Duffy, selon l’AP.
“Lorsque vous prenez un avion, vous vous attendez à arriver à destination. Cela ne s’est pas produit hier soir et je sais que le président Trump, son administration, la FAA, le DOT, ne se reposeront pas avant d’avoir des réponses pour les familles et pour le public. Vous pouvez être assuré que lorsque vous volez, vous êtes en sécurité “, a ajouté Duffy.
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Image : Shutterstock