Dans sa dernière lettre annuelle en tant que PDG de Berkshire Hathaway Inc (NYSE: BRK) (NYSE: BRK), Warren Buffett a mis en lumière une tendance préoccupante à l’escalade des rémunérations des PDG, en s’appuyant sur l’exemple du salaire révisé du PDG de Tesla (NASDAQ: TSLA), Elon Musk .
Buffett critique la spirale des rémunérations des PDG
Buffett a souligné la tendance croissante des PDG à augmenter leur propre salaire après avoir observé la rémunération de leurs pairs. Le milliardaire de 95 ans, qui dirige Berkshire Hathaway depuis six décennies, a suggéré que les PDG sont poussés par l’envie et la cupidité, ce qui entraîne un cycle sans fin d’augmentations de salaires.
« L’envie et la cupidité vont de pair. Et quel consultant a déjà recommandé une réduction sérieuse de la rémunération des PDG ou des paiements du conseil d’administration ? », a déclaré l’investisseur légendaire.
Buffett a également critiqué la pratique consistant à divulguer la rémunération des PDG, qui avait pour but de créer une prise de conscience, mais qui s’est finalement transformée en une compétition pour des salaires plus élevés. « Les bonnes intentions n’ont pas fonctionné ; au contraire, elles ont eu l’effet inverse », a écrit Buffett.
Il a noté que les PDG utiliseraient la rémunération de leurs pairs comme levier pour justifier leurs propres augmentations de salaires, et qu’ils augmenteraient également la rémunération de leurs directeurs.
Les écarts de rémunération chez les milliardaires suscitent une nouvelle fois l’indignation
La question de la rémunération des PDG a fait l’objet de débats intenses ces derniers temps. Notamment, d’autres leaders du secteur suivent l’exemple de Musk, le PDG de Rivian Automotive (NASDAQ: RIVN), R.J. Scaringe, recevant un salaire révisé qui pourrait valoir jusqu’à 4,6 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Des personnalités comme le sénateur Bernie Sanders (I-VT) ont critiqué le creusement des inégalités de richesses, notamment à la lumière du $1 billion de salaire de Musk, en soulignant que 60 % des Américains vivent « de chèque de paie en chèque de paie ». Notamment, les 10 milliardaires les plus riches d’Amérique ont gagné 698 milliards de dollars au cours de la dernière année au milieu de l’aggravation des inégalités de richesse. Selon un nouveau rapport d’Oxfam, les 0,1 % les plus riches détiennent désormais près d’un quart de la richesse du marché boursier américain, tandis que les 50 % les plus pauvres n’en détiennent que 1 %.
Musk, d’autre part, a défendu sa rémunération, mettant en évidence l’ironie des critiques qui affirment que Tesla est surévalué tout en soutenant que son package de rémunération, lié à la valorisation future de l’entreprise, est trop important.
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Les piques mutuelles d’Elon Musk et de Buffett
En 2022, Buffett a loué Musk pour les réalisations de Tesla, malgré le fait qu’il ait renoncé à investir dans la société. Musk, d’autre part, avait suggéré plus tôt que l’image de Buffett en tant que « grand-père bienveillant » était peut-être un peu trop exagérée.
Le PDG de Tesla a également exprimé son manque d’admiration pour le travail de Buffett, le décrivant comme « super ennuyeux ». Cependant, il n’a pas pu nier la valeur ajoutée de Buffett et a souhaité que l’investisseur légendaire prenne une participation dans Tesla.
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