Les dirigeants de Sony Group Corp (NYSE:SONY) ont discuté de la fermeture brutale de la plateforme Concord, un jeu de tir en service en direct lancé en août dernier et retiré 11 jours plus tard en raison deventes faibles.
Un revers symbolique pour les ambitions de Sony en matière de service en direct
Lors d’un récent appel aux résultats financiers (via GamesIndustry.biz), le président, le directeur financier et le directeur de l’exploitation de Sony, Hiroki Totoki, a reconnu que Sony naviguait toujours dans les complexités des jeux en service en direct – un secteur dans lequel le groupe est relativement inexpérimenté. Totoki a noté que les évaluations internes ont déjà mis en évidence les principaux domaines pour une amélioration.
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“En ce qui concerne les nouveaux PI, bien sûr, vous ne connaissez pas le résultat tant que vous n’avez pas essayé”, a expliqué Totoki par l’intermédiaire d’un interprète. “Nous avons probablement besoin d’avoir de nombreux obstacles, y compris des tests d’utilisateurs ou des évaluations internes, et le moment de ces obstacles. Ensuite, nous devons les avancer, et nous aurions dû franchir ces obstacles beaucoup plus tôt que nous ne l’avons fait.”
L’approche de Concord, une nouvelle PI gérée par Firewalk Studios, est un exemple à cet égard. Totoki a souligné que la structure organisationnelle de Sony, qu’il a décrite comme “cloisonnée”, a compliqué la collaboration entre le développement et les ventes. Casser ces barrières, a-t-il suggéré, pourrait permettre des lancements de jeux plus fluides et une alignement des ventes plus solide.
La société titulaire de la plateforme a également reconnu l’importance du timing pour les lancements de jeux en direct. Totoki a souligné que le choix de la fenêtre de sortie optimale est essentiel – non seulement pour le succès d’un titre, mais aussi pour empêcher une “cannibalisation” de tout le portefeuille de Sony.
Conséquences : remboursements, fermeture de studio et leçons corporatives
Suite au parcours éphémère de Concord, Sony a offert aux joueurs un remboursement intégral et a annoncé la fermeture des Firewalk Studios.
Sadahiko Hayakawa, vice-président principal de Sony responsable des finances et des relations avec les investisseurs, a contrasté la trajectoire de Concord avec celle d’un autre lancement de service en direct de la société cette année, Helldivers 2, qu’il a décrit comme “un énorme succès”.
Les deux lancements ont fourni des informations inestimables pour la gestion de jeux en service en direct et ont mis en évidence la nécessité pour Sony de peaufiner ses stratégies de développement.
“Nous avons l’intention de partager les leçons tirées de nos succès et de nos échecs dans tous nos studios, y compris dans les domaines de la gestion du développement des titres, ainsi que du processus de continuité, d’ajout de contenu élargi et de mise à l’échelle du service après sa sortie afin de renforcer notre système de gestion du développement”, a déclaré Hayakawa.
Avancer avec un portefeuille équilibré de jeux en direct et en solo
Malgré les défis de Concord, Sony reste déterminé à étendre sa gamme de jeux en service en direct. En 2023, la société s’est fixée un objectif ambitieux de lancer six titres en service en direct d’ici la fin de mars 2026.
Pour équilibrer son portefeuille, Sony prévoit de tirer parti de sa force dans les jeux solo – souvent des succès plus prévisibles en raison des IP établies – aux côtés des activités en service en direct, qui peuvent comporter un plus grand risque mais promettent des rendements lucratifs en cas de succès.
Hayakawa a déclaré que Sony vise à développer “un portefeuille de titres optimum pendant la période actuelle du plan à moyen terme, qui combine les jeux solo – qui sont notre force et qui ont une plus grande prévisibilité pour devenir des succès grâce à nos PI prouvées – avec les jeux en service en direct qui poursuivent le potentiel à la hausse tout en prenant un certain niveau de risque à leur sortie”.
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Image gracieuseté de : Sony