La déclaration du président Donald Trump selon laquelle le Qatar lui a offert un Boeing 747 de luxe en guise de “cadeau” personnel est maintenant mise en doute par plusieurs personnes bien informées sur les négociations.
Malgré les allusions répétées de Trump selon lesquelles l’offre du Qatar serait arrivée sans crier gare de la part de la direction du pays, des sources affirment que ce serait en fait l’administration Trump qui aurait initié les discussions.
Ce qui s’est passé : Selon des sources bien informées, l’administration a commencé à chercher un remplaçant pour Air Force One peu de temps après que Trump a pris ses fonctions.
Lorsque Boeing a laissé entendre que son nouvel avion ne serait pas prêt avant 2027 au plus tôt, d’autres options ont été mises en avant, selon CNN. L’émissaire de Trump au Moyen-Orient, Steve Witkoff, a été invité à identifier les avions potentiels, et Boeing a ensuite indiqué au Pentagone les clients disposant des appareils adéquats.
Le Qatar en faisait partie, et des responsables américains ont initié des communications pour explorer une éventuelle location ou achat. Cependant, Trump a écrit sur Truth Social que l’avion était “un CADEAU, GRATUITEMENT” de la famille royale du Qatar. Il a également déclaré à Fox News que le dirigeant du Qatar lui avait présenté l’avion après avoir appris le retard du vol Air Force One, le qualifiant de “très beau geste”.
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Pourquoi c’est important : Le jet Boeing, d’une valeur d’environ 400 millions de dollars, a été à l’origine de vives controverses depuis que le “cadeau” est devenu public.
L’ancien vice-président Mike Pence a appelé le président à le refuser. Nikki Haley, candidate à l’investiture présidentielle du Parti républicain, a déclaré que “accepter des cadeaux de pays étrangers n’est jamais une bonne pratique” et que cela “menace le renseignement et la sécurité nationale”. L’ancien secrétaire au Trésor Larry Summers l’a qualifié de “corruption de niveau république bananière” et l’économiste Peter Schiff a également été très critique face à cette proposition.
Cependant, la Maison Blanche a déclaré que cette affaire était gérée comme un transfert intergouvernemental formel, soumis à un examen juridique et éthique. Le Premier ministre du Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, a tenu à souligner que les négociations se font strictement entre les ministères de la Défense des deux pays.
Les experts en aviation ont mis en garde contre le fait qu’il pourrait falloir des années pour convertir l’avion en un appareil adapté à un usage présidentiel, et que cela pourrait coûter jusqu’à 1 milliard de dollars.
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