La promesse du secrétaire à la Santé désigné du HHS, Robert F. Kennedy Jr., d’interdire le fructose de maïs à haute teneur (HFCS) et les huiles de graines aurait suscité des inquiétudes parmi les fermiers de maïs, en particulier dans des régions clés où le soutien à Trump est important, comme l’ouest de l’Ohio.
La culture du maïs dans cette région est une industrie majeure, et une partie importante de la récolte est utilisée pour produire du HFCS, un édulcorant que l’on retrouve dans un large éventail d’aliments transformés, rapporte The Guardian.
Kennedy, choisi par le président élu Donald Trump pour diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux, a exprimé son désir de réduire l’utilisation du HFCS, qu’il relie à des problèmes de santé tels que l’obésité et le diabète.
Avec environ 8 % du maïs américain dédié à la production de HFCS, les agriculteurs craignent qu’un changement de cap par rapport à ce marché puisse avoir un impact considérable sur leurs revenus.
Les experts estiment qu’une interdiction du HFCS pourrait déplacer jusqu’à 1,4 milliard de boisseaux de maïs, ce qui entraînerait une baisse potentielle des prix.
Cependant, bien que les inquiétudes soient réelles, de nombreux agriculteurs des comtés de Darke et de Shelby dans l’Ohio, où Trump bénéficie d’un fort soutien, adoptent une approche de « attendre et voir », ajoute le rapport.
L’US Corn Refiners Association, qui représente les principales entreprises agroalimentaires, a refusé de commenter l’impact potentiel de la position de Kennedy.
Entre-temps, certains agriculteurs, comme Dan Kelley de l’Illinois, sont davantage axés sur des facteurs externes tels que la concurrence mondiale et les tarifs douaniers que sur les politiques de santé de Kennedy, ajoute The Guardian.
Malgré les opinions francs de Kennedy sur la réforme alimentaire, les experts ne prévoient pas de changement immédiat sur le marché du HFCS.
Bien que les cultures de maïs et de graines soient un élément important de l’agriculture américaine, la demande de fructose de maïs a chuté de près de 50 % depuis 1999.
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