Une vague de demande pour des médicaments contre le diabète et la perte de poids, associée à la crainte de l’arrivée de tarifs douaniers, a propulsé l’Irlande au centre d’un boom commercial pharmaceutique avec les États-Unis, élargissant considérablement le déficit commercial bilatéral.
La valeur cette année seulement, 36 milliards de dollars d’ingrédients hormonaux – essentiels pour des médicaments populaires, tels que les traitements GLP-1 et les analogues de l’insuline – ont été expédiés d’Irlande vers les États-Unis, soit plus du double du montant total de l’année dernière.
Le Wall Street Journal a déclaré que ces ingrédients pharmaceutiques pesaient 23 400 livres, étaient très concentrés et expédiés dans des conteneurs réfrigérés.
Presque la totalité de ces médicaments était destinée à l’Indiana, où est basée LLY (NYSE:LLY), la société qui fabrique les médicaments vedettes Zepbound et Mounjaro.
La société a commencé à fabriquer ces produits dans son usine de Kinsale, en Irlande, l’année dernière, et elle se prépare maintenant à demander l’approbation de la FDA pour une pilule de perte de poids, l’orforéglipron.
Ce pont aérien de médicaments à base de peptides et de protéines, des composés qui régulent l’appétit et le métabolisme, a joué un rôle clé pour pousser l’Irlande à la deuxième place des déficits commerciaux des États-Unis, derrière la Chine.
Au cours des quatre premiers mois de 2025, les États-Unis ont importé 71 milliards de dollars de produits en provenance d’Irlande, les ingrédients hormonaux représentant près de la moitié de cette somme.
La ruée vient de pressions commerciales et géopolitiques. Les politiques commerciales changeantes de l’ancien président Donald Trump ont incité les entreprises pharmaceutiques à constituer des stocks dans la précipitation pour contourner les délais de tarification douanière.
Une enquête de la section 232, lancée en avril, pourrait entraîner de nouveaux prélèvements sur les médicaments et ingrédients actifs importés.
Le rapport a ajouté que l’Irlande, pays de seulement 5,4 millions d’habitants, est un centre de production pharmaceutique pour les États-Unis, en partie grâce à sa structure fiscale favorable.
Des géants tels que AbbVie Inc (NYSE:ABBV) et Merck & Co Inc (NYSE:MRK) produisent leurs médicaments vedettes, tels que le Botox et le Keytruda, en Irlande.
La banque centrale irlandaise a attribué une croissance du PIB de près de 10 % au T1 à l’augmentation des exportations pharmaceutiques.
Cependant, le déficit commercial a suscité un examen minutieux. L’Irlande a récemment été ajoutée à la liste de surveillance de la manipulation des devises du département du Trésor américain. Dan O’Brien de l’Institut des affaires internationales et européennes de Dublin a déclaré que cette attention n’était « certainement pas la bienvenue », d’autant plus que l’Irlande, à elle seule, représente une part importante du déficit commercial entre les États-Unis et l’UE.
La pression logistique se fait également sentir. Les expéditions pharmaceutiques d’Irlande vers les États-Unis ont plus que doublé entre mars et avril, les entreprises de logistique travaillant à plein régime. Lufthansa Cargo et Kuehne + Nagel ont signalé une augmentation du volume, bien que l’activité ait commencé à ralentir en avril, les entrepôts américains étant pleins à craquer.
Alors que la Maison Blanche pousse à la relocalisation de la production de médicaments, des entreprises comme Lilly et Merck intensifient leurs investissements intérieurs, dans le but de réduire leur dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement étrangères dans un contexte d’incertitude réglementaire.
Mouvement des prix : Vendredi, l’action de LLY a chuté de 2,55 % pour s’établir à 765,05 dollars.
À lire ensuite :
Photo de M7kk via Shutterstock