Capital One Financial Corporation (NYSE:COF) est poursuivi par le bureau de protection financière des consommateurs (Consumer Financial Protection Bureau, CFPB), qui accuse la banque d’avoir escroqué des millions de consommateurs en leur faisant perdre plus de 2 milliards de dollars en intérêts.
Dans un communiqué, le CFPB affirme que Capital One a fait de fausses publicités pour son compte “Épargne 360”, déclarant qu’il offre l’un des meilleurs taux d’intérêt du pays, avant de geler le taux à un niveau trop bas alors que les taux augmentaient dans tout le pays.
Entre fin 2019 et mi-2024, Capital One a maintenu le taux d’intérêt de son compte Épargne 360 à seulement 0,30 %, alors que les taux du marché ont grimpé en flèche. Simultanément, Capital One a introduit le compte “Épargne Performance 360”, qui offrait un taux substantiellement plus élevé – à un moment donné, plus de 14 fois le taux offert par le compte Épargne 360.
Malgré cela, selon le CFPB, Capital One n’aurait pas informé les détenteurs de comptes Épargne 360 de l’existence de ce nouveau compte et aurait tout fait pour la dissimuler.
Le CFPB allègue que Capital One a sciemment trompé les clients en dissimulant l’existence du compte plus lucratif Épargne Performance 360. La banque a donné des noms et a commercialisé les deux comptes de manière similaire, a supprimé toute mention du compte Épargne 360 sur son site Web et n’a pas informé les clients existants du nouveau produit.
La banque a même interdit à ses employés d’informer les détenteurs de comptes Épargne 360 du compte plus rémunérateur, les maintenant ainsi prisonniers du produit à faible rendement.
Selon le CFBP, Capital One a commercialisé son compte Épargne 360 comme un compte « à intérêt élevé » offrant l’un des meilleurs taux du pays, pour ensuite tromper les consommateurs en gelant le taux à 0,30 %. Dans le même temps, elle a commercialisé le compte Épargne Performance 360 à des taux beaucoup plus élevés, allant de 0,40 % en avril 2022 à 4,35 % en janvier 2024.
Le CFPB affirme que les actions de Capital One ont constitué une violation de la loi sur la transparence des comptes d’épargne (Truth in Savings Act) en faussant les taux d’intérêt pour le compte Épargne 360, et en privant ainsi injustement ses clients d’informations sur le compte Épargne Performance 360, qui est pourtant beaucoup plus avantageux.
Le procès vise à mettre fin à cette prétendue conduite illégale, à fournir une indemnisation aux clients concernés et à infliger des sanctions civiles à la banque.
Le directeur du CFPB, Rohit Chopra, a critiqué Capital One pour avoir “apâté les gens avec des promesses qu’elle n’a pas tenues”, et a souligné les torts causés par ces pratiques trompeuses.
« Le procès du CFPB vise à mettre un terme à cette prétendue conduite illégale, à réparer les torts causés aux consommateurs et à infliger des sanctions financières, qui seraient versées au fonds d’aide aux victimes du CFPB », a déclaré M. Chopra.
Le titre COF a gagné plus de 43 % au cours de l’année écoulée, d’après Benzinga Pro.
Les investisseurs peuvent investir dans ce titre via le Davis Fundamental ETF Trust Davis Select U.S. Equity ETF (BATS:DUSA)
Mouvement des prix : selon les dernières informations disponibles, mardi, l’action COF a augmenté de 1,12 % pour s’établir à 182,35 dollars.
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