La proposition du gouverneur Phil Murphy de faire passer de 2,50 à 15 dollars le montant de l’impôt sur l’excise du cannabis au New Jersey a provoqué un vif débat entre les législateurs et les leaders de l’industrie. Présentée comme une stratégie pour financer des programmes sociaux, cette augmentation de six fois a soulevé des inquiétudes quant à son impact potentiel sur le marché légal du cannabis dans l’État.
Ce changement de politique intervient alors que les professionnels du cannabis se préparent à se réunir pour l’événement Benzinga’s Cannabis Market Spotlight: New Jersey le 4 mars, où le plan fiscal de Murphy devrait être un sujet de discussion.
Le gouverneur propose une augmentation majeure de la taxe sur le cannabis
Selon le New Jersey Monitor, Murphy a introduit la hausse de l’impôt lors de son discours sur le budget du 25 février, la décrivant comme un moyen de réinvestir dans les communautés lésées par les politiques antidrogue du passé. L’augmentation proposée s’appliquerait à la taxe d’équité sociale sur l’excise du New Jersey, une taxe imposée aux cultivateurs de cannabis, la faisant passer de 2,50 à 15 dollars par once. Murphy a fait valoir que le cannabis, autrefois utilisé pour punir les individus au moyen de peines de prison sévères, sert désormais de ressource financière pour reconstruire les communautés.
« En à peine cinq ans, le cannabis est passé de la destruction de vies – sous la forme de peines de prison excessives – à la sauvegarde de vies », a déclaré Murphy lors de son discours, comme l’a rapporté le Green Market Report. Les recettes fiscales, que les autorités de l’État estiment à 70 millions de dollars par an, seraient allouées à des programmes d’équité sociale, notamment la prévention de la violence et le travail avec les jeunes dans des communautés historiquement trop surveillées.
De plus, la proposition de Murphy étend l’impôt sur l’excise pour inclure les produits de chanvre stimulants, tels que le delta-8 THC, qui ont évolué dans un vide réglementaire. L’Associated Press rapporte que l’administration du gouverneur estime que l’augmentation des impôts peut être promulguée sans l’approbation supplémentaire de la New Jersey Cannabis Regulatory Commission, car le cadre de la taxe d’excise a été établi par statut.
Les inquiétudes de l’industrie et du législateur
Le plan fiscal de Murphy a été critiqué immédiatement par les parties prenantes de l’industrie et par les législateurs. Selon le New Jersey Monitor, le président du Sénat, Nicholas Scutari, un démocrate et l’un des architectes de la loi de légalisation du cannabis du New Jersey, a exprimé une forte opposition à la hausse de l’impôt.
“Il est moins cher d’acheter de la mauvaise herbe illégalement que chez un dispensaire légal”, a déclaré Scutari. «Je ne veux pas que nos taxes pour ce produit augmentent, alors qu’il est déjà incapable de rivaliser avec le marché gris, le marché noir.
Les leaders de l’industrie ont fait écho à ces préoccupations, mettant en garde contre le fait que le cannabis légal a déjà du mal à rivaliser avec les vendeurs non réglementés en raison de ses prix élevés. Comme le note le Green Market Report, les cultivateurs de cannabis craignent qu’une nouvelle taxe d’excise ne soit trop élevée et ne pousse les coûts sur les consommateurs, creusant encore davantage le fossé entre les marchés légaux et illicites. Certains propriétaires d’entreprise font valoir que l’État devrait se concentrer sur l’application des réglementations contre les ventes sans licence, plutôt que d’augmenter les coûts pour les exploitants agréés.
Entre-temps, certains défenseurs de l’équité sociale ont remis en question la nécessité d’une redevance plus élevée, alors que 6 millions de dollars des recettes actuelles de la taxe d’excise restent inutilisés. Ils font valoir qu’avant d’imposer des taxes supplémentaires, les législateurs devraient allouer les fonds existants aux programmes sociaux qu’ils ont l’intention de soutenir.
L’événement Benzinga se penchera sur les défis de l’industrie du cannabis
Alors que l’industrie se débat avec ces changements de politique, l’événement Benzinga’s Cannabis Market Spotlight: New Jersey le 4 mars à Somerset devrait constituer un forum de discussion critique. La conférence réunira des chefs d’entreprise, des investisseurs et des décideurs politiques pour analyser comment les changements réglementaires, y compris l’augmentation de l’impôt proposée par Murphy, pourraient façonner l’avenir du marché du cannabis dans l’État.
De l’avis de Benzinga, l’événement comprendra des discussions sur les mises à jour réglementaires, les tendances en matière d’investissement et l’expansion de la vente au détail. Des personnalités clés, dont Dianna Houenou, présidente de la New Jersey Cannabis Regulatory Commission, et Christopher Riggs, directeur général par intérim de la commission, s’exprimeront. Leur participation laisse entendre que les régulateurs sont impatients de dialoguer avec les leaders de l’industrie pour concilier les objectifs d’équité sociale avec la durabilité économique.
Les groupes de discussion axés sur la conformité, la fiscalité et la concurrence avec le marché illicite aborderont probablement les inquiétudes concernant le fait de savoir si le plan fiscal de Murphy renforcera ou entravera l’industrie légale du cannabis. Benzinga rapporte que les participants entendront également les investisseurs évaluer comment les changements fiscaux et réglementaires pourraient affecter la position du New Jersey en tant que plaque tournante des investissements dans le cannabis.
À quoi s’attendre
La proposition fiscale de Murphy a provoqué un débat crucial sur l’avenir du cannabis au New Jersey. Alors que le gouverneur voit l’augmentation de l’impôt comme un moyen de renforcer les programmes sociaux, les leaders de l’industrie craignent qu’elle ne puisse nuire aux exploitants légaux et ne repousse les consommateurs vers des ventes non réglementées.
Alors que les discussions se poursuivent à Trenton, la conférence Benzinga à venir servira de lieu clé pour les parties prenantes de l’industrie afin d’évaluer les conséquences potentielles de ce changement de politique. Les législateurs de l’État devant examiner le plan dans les semaines à venir, les informations de l’événement du 4 mars pourraient façonner la décision finale sur la fiscalité du cannabis au New Jersey.
Maintenant à lire :
- Le New Jersey ouvre la porte aux salons de cannabis, posant les jalons de l’expansion de l’industrie
Photo : Courtoisie de Branding Pot via Shutterstock