Une vieille séquence de The Men Who Built America fait actuellement scandale sur les réseaux sociaux alors que les marchés financiers sont dans la tourmente à cause des politiques tarifaires de Donald Trump.
Dans cette mini-série réalisée en 2012 pour le History Channel, Trump avait déclaré : « Je trouve que je m’en sors mieux sur les marchés baissiers », ajoutant que les retournements de tendance créaient les meilleures opportunités d’achat. Plus de dix ans plus tard, les critiques se demandent si cette approche est en train de se réaliser en temps réel pendant le second mandat présidentiel de Trump.
Ce qui s’est passé : Trump a imposé d’importants tarifs, allant de 10 % à 50 %, sur les importations en provenance de dizaines de pays, qualifiant ce mouvement de « médicament » économique. S’exprimant à bord d’Air Force One dimanche, Trump a minimisé les inquiétudes quant aux milliers de milliards de dollars de valeur de marché perdus, déclarant : « Parfois, il faut prendre un médicament pour réparer quelque chose », selon Reuters.
Les marchés mondiaux sont devenus fous depuis l’entrée en vigueur des tarifs. L’indice de référence de Taïwan a enregistré sa plus forte baisse jamais observée en une seule journée. Le Nikkei japonais a atteint son plus bas niveau depuis 18 mois, et les prix du pétrole se sont effondrés.
Pourquoi c’est important
Trump a présenté les tarifs comme une mesure visant à protéger la fabrication américaine et à remodeler les normes commerciales, mais le coût économique global pourrait être élevé. JP Morgan prévoit désormais que l’économie américaine se contractera cette année. Goldman Sachs a réduit les prévisions de croissance de la Chine.
Les banques centrales de Nouvelle-Zélande et d’Indonésie préparent déjà des stratégies d’urgence, selon Reuters.
Ce contexte confère un poids nouveau aux commentaires de Trump vieux de dix ans. Si la valeur des actifs s’effondre et que les investisseurs riches en liquidités investissent pour acheter à bas prix, beaucoup craignent que cela ne soit moins un effet secondaire involontaire qu’une manœuvre délibérée.
Il n’existe aucune preuve directe que Trump prépare un retournement économique. Mais l’attitude décrite dans la citation ressurgie ainsi que la volonté de l’administration de subir des pertes massives a ranimé les spéculations. Les détracteurs font valoir que les consommateurs ordinaires supportent le fardeau de l’inflation et des pertes d’emplois, alors que les ultra-riches ont tout à y gagner si les marchés s’effondrent.
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