Traditionnellement, les organismes sans but lucratif étaient considérés comme des organisations à but non lucratif, séparés du monde des investissements à but lucratif.
Cependant, les frontières entre la philanthropie et l’investissement commencent à s’estomper. À mesure que de plus en plus d’investisseurs donnent la priorité à l’impact social et environnemental, les organismes sans but lucratif trouvent de nouvelles façons d’attirer des fonds par le biais de modèles innovants qui alignent les objectifs financiers et sociaux.
Alors que la plupart des organismes sans but lucratif ne proposent pas de rendements financiers traditionnels, certaines structures d’investissement, comme les investissements liés aux programmes (PRI), les obligations à impact social (SIB) et les investissements à impact dans des modèles hybrides, permettent aux investisseurs de soutenir un travail à but non lucratif tout en recherchant des rendements modestes ou indirects.
Les rendements peuvent prendre différentes formes et tailles. Ils peuvent être financiers (sous forme de subventions ou de donateurs) ou ils peuvent être des changements de vie, par le biais de travaux pratiques, de recherche ou de technologies. Plusieurs secteurs ont tendance à changer le plus la trajectoire de la vie. Ils comprennent : l’éducation, les soins de santé, la technologie, la recherche. De nombreux organismes à but non lucratif se trouvent à l’intersection de ces domaines critiques.
Les partenariats public-privé sont un autre domaine où un impact significatif peut être ressenti. Actuellement, selon la Foundation Group, il existe à l’échelle mondiale plus de 10 millions d’organismes sans but lucratif. Un pourcentage ahurissant de 26 % de l’ensemble des dons est consacré à l’éducation, tandis qu’un pourcentage supplémentaire de 13 % est consacré à la communauté et au développement économique. Il s’agit de domaines qui sont constamment sur le radar de tout le monde, des organisations aux individus. L’impact de leur travail peut également se faire sentir sur les générations à venir.
Le rôle de la technologie dans l’innovation des organismes sans but lucratif
La technologie a été une force de transformation pour de nombreux organismes à but non lucratif, leur permettant de développer leurs efforts et d’accroître leur impact. Des sociétés devenues des géants de l’industrie, tels que Blackboard et Blackbaud, sont des organisations à but lucratif qui ont un impact sur l’ensemble de la chaîne éducative. Off Paper, en revanche, est une organisation mondiale à but non lucratif, fondée par Chloe Heng, qui fournit des outils d’apprentissage numériques aux enfants défavorisés d’Asie du Sud-Est. La société propose une éducation à la littératie anglaise dans les zones reculées. En exploitant son application mobile propriétaire, qu’elle peut exploiter à la fois en ligne et hors ligne, Off Paper aide à combler les lacunes éducatives dans les régions où les infrastructures sont limitées.
Off Paper n’attire pas directement les investisseurs à la recherche de profits, mais son modèle axé sur la technologie est attrayant pour les investissements liés aux programmes (PRI). Les fondations et les organisations philanthropiques intéressées par la promotion de l’éducation pourraient financer Off Paper en s’attendant à ce que le capital soutienne la mission à but non lucratif. Dans certains cas, la fondation pourrait récupérer son capital, mais la motivation première est de faire avancer l’accès à l’éducation, et non un retour financier.
Les organisations à but non lucratif comme Off Paper font également appel à des partenariats d’entreprise et à des organismes subventionnaires qui valorisent les solutions axées sur la technologie et présentant des résultats mesurables. En utilisant des données pour démontrer l’impact, comme l’amélioration des taux de littératie, les organismes à but non lucratif peuvent attirer des financements de la part d’investisseurs socialement responsables qui donnent la priorité à la mission plutôt qu’aux profits.
Aligner l’impact social avec les objectifs financiers
Bien que les organismes à but non lucratif traditionnels n’offrent pas de profits aux investisseurs, il existe des structures où les rendements financiers sont liés au succès des initiatives à but non lucratif. Les obligations à impact social (SIB) sont un de ces modèles. Dans une SIB, des investisseurs privés financent un programme social, tel qu’une amélioration de la littératie ou une réduction du sans-abrisme, géré par un organisme à but non lucratif. Si le programme atteint ses objectifs prédéfinis, le gouvernement ou une organisation philanthropique rembourse les investisseurs avec intérêts. Dans ce cas, les investisseurs ne sont pas directement impliqués avec l’organisme sans but lucratif, mais ils sont financièrement liés aux résultats de son travail à but non lucratif.
Les organismes à but non lucratif qui fonctionnent avec des branches génératrices de revenus (par exemple, une division à but lucratif qui soutient la mission de l’organisme à but non lucratif) sont un autre exemple de brouillage des frontières entre le secteur à but non lucratif et l’investissement. Par exemple, les organismes sans but lucratif axés sur l’éducation pourraient développer des programmes de formation rémunérés, tandis que les organismes sans but lucratif axés sur les soins de santé pourraient proposer des services de conseil pour générer des revenus. Dans ces modèles à double structure, la branche à but lucratif peut attirer des investisseurs à impact qui s’attendent à un retour, tout en soutenant la mission globale de l’organisme à but non lucratif.
Les organismes à but non lucratif comme Room to Read, qui se concentre sur l’amélioration de la littératie et de l’égalité des sexes dans l’éducation, peuvent ne pas attirer d’investisseurs directs, mais ils participent à des cadres d’investissement à impact qui s’alignent sur leurs objectifs. En développant des partenariats avec des entreprises ou des organisations à mission, les organismes sans but lucratif peuvent accéder à un financement qui stimule la croissance et aide à élargir leur portée. Bien que les investisseurs dans ces cas puissent obtenir un rendement modeste grâce aux activités à but lucratif connexes, la force motrice reste l’impact social de l’organisation.
La manière dont les organismes à but non lucratif façonnent les tendances en matière d’investissement
Alors que de plus en plus d’investisseurs cherchent à aligner leurs portefeuilles sur les principes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), les organismes à but non lucratif sont de plus en plus pertinents pour le monde de l’investissement. En se concentrant sur des résultats mesurables et en explorant des modèles hybrides, les organismes sans but lucratif peuvent attirer des fonds de sources qui donnent la priorité à l’impact social plutôt qu’aux profits financiers. Toutes les options sont sur la table, des subventions et partenariats aux sources de financement traditionnelles. La réalité est que chaque investissement dans une association à but non lucratif vise à avoir un impact pour les générations à venir.
Par exemple, Save the Children, qui opère dans certains des environnements les plus difficiles du monde, utilise des stratégies basées sur les données pour suivre le succès de ses programmes. Ces résultats mesurables en font des partenaires attractifs pour les obligations à impact social, où les investisseurs peuvent être remboursés en fonction du succès du travail de Save the Children dans les zones de crise. Bien que l’organisme sans but lucratif ne fournisse pas de rendements directs, la structure financière liée à ses résultats offre un moyen innovant aux investisseurs de s’engager dans un travail à but non lucratif.
De même, les organismes sans but lucratif dotés de programmes générant des revenus ou de partenariats à but lucratif offrent de nouvelles possibilités d’investissement. Par exemple, un organisme sans but lucratif axé sur la santé pourrait exploiter une branche de conseil qui attire l’investissement tout en réinjectant des ressources dans la mission principale de l’organisme à but non lucratif. En fait, la division à but lucratif d’une entreprise peut même agir comme source de financement principale pour sa branche sans but lucratif. Dans de nombreux cas, l’un des deux côtés peut développer la technologie tandis que l’autre l’exploite pour le bien de la collectivité, à l’échelle locale, nationale ou même mondiale. Les investisseurs dans une telle structure sont alignés avec à la fois les résultats financiers et sociaux, ce qui rend ces modèles attrayants dans le monde croissant de l’investissement à impact.
L’avenir des organisations à but non lucratif et de l’investissement
Les organismes sans but lucratif ne sont plus confinés dans la philanthropie traditionnelle. Avec la montée en puissance des PRI, des SIB et des branches génératrices de revenus, ils deviennent des acteurs clés dans le domaine de l’investissement à impact. Alors que des organismes sans but lucratif comme Off Paper, Room to Read et Save the Children ne peuvent pas offrir de rendements financiers directs aux investisseurs traditionnels, ils offrent des opportunités de financement à des fondations, des gouvernements et des investisseurs à impact, pour financer des travaux à but non lucratif avec la possibilité de retombées indirectes, que ce soit sous forme de capital remboursé, d’améliorations sociétales, ou même d’intérêts modestes.
Cette tendance contribue à redéfinir la relation entre les organismes sans but lucratif et le secteur financier. Alors que les investisseurs continuent de se concentrer sur les principes ESG et cherchent des moyens d’aligner leurs investissements avec leurs valeurs, les organismes à but non lucratif deviennent des partenaires de plus en plus attrayants. En fournissant des résultats mesurables et en explorant des modèles de financement innovants, les organismes sans but lucratif peuvent attirer un éventail plus large de soutiens financiers tout en restant fidèles à leurs missions.
À l’avenir, le secteur à but non lucratif continuera probablement d’innover et d’évoluer, offrant aux investisseurs de nouvelles façons de s’engager dans l’impact social. À mesure que de plus en plus de modèles hybrides émergent et que les organismes sans but lucratif exploitent la technologie et les données pour se développer, ils influenceront de plus en plus la manière dont le capital est alloué dans le domaine croissant de l’impact social. Pour ceux qui cherchent à apporter une différence significative, les organismes à but non lucratif s’avèrent être des partenaires précieux pour favoriser le changement social tout en ouvrant de nouvelles portes dans le paysage des investissements.