La légende de l’investissement Charlie Munger a déclaré un jour qu’il ne voyait rien d’extraordinaire dans son propre portefeuille de réussites lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une “réussite” particulière dont il était fier.
Munger attribue sa réussite à la chance plutôt qu’à un quelconque génie
Intervenant lors de la réunion annuelle de la Daily Journal Corp. en 2019, le vice-président de l’époque de Berkshire Hathaway Inc. (NYSE: BRK-A) (NYSE: BRK-B) a déclaré aux actionnaires : « Je n’ai aucune réussite dans ma vie dont je sois particulièrement fier. »
Il a ajouté qu’une grande partie de son succès provenait des circonstances et non du génie. “Je ne suis pas particulièrement fier d’un succès qui est venu du fait que je suis né au bon endroit au bon moment. Je suis content, mais pas fier. »
Munger a déclaré que son objectif de vie était modeste : « J’ai entrepris d’essayer d’avoir plus de bon sens que la plupart des gens – un objectif assez limité – et je suis content d’avoir aussi bien réussi dans ce domaine et si je devais tout recommencer, je pense que ce serait beaucoup plus difficile. »
La sagesse du monde favorise l’humilité et la discipline
Il a soutenu que la fierté est déplacée lorsque les résultats dépendent fortement de la chance, du timing et des conditions sociales, et a exhorté les investisseurs et les dirigeants à mettre plutôt l’accent sur l’humilité. Cette position s’inscrit dans sa philosophie de “sagesse du monde” de longue date, qui mettait l’accent sur la discipline rationnelle, les modèles mentaux larges et le fait de « ne pas être stupide en permanence », plutôt que sur un éclat superficiel.
Munger a souvent déclaré que la richesse de Berkshire, bâtie aux côtés de Warren Buffett, provenait du quelques petits avantages suivants : vivre en dessous de ses moyens et éviter les erreurs importantes et permanentes. Lui et Buffett ont ensuite formalisé des leçons fondamentales autour d’un mode de vie consistant à consommer moins que l’on gagne, à investir judicieusement, à apprendre en continu et à maintenir une discipline émotionnelle stricte.
La comparaison avec Buffett met en lumière le faible ego de Munger
Cette vision à faible ego s’est manifestée lors d’un échange mémorable lors de la même réunion de 2019, lorsqu’un membre du public a demandé pourquoi Buffett était “beaucoup plus riche” que lui. Munger a répondu sèchement : “Eh bien, il a commencé plus tôt”, avant d’ajouter que Buffett était “probablement un peu plus intelligent” et qu’il “travaillait plus dur”.
Pour les admirateurs qui étudient le parcours de Munger et les milliards créés par Berkshire, les commentaires ont distillé un message contre-culturel selon lequel le succès durable, comme l’a soutenu Munger, vient moins de la célébration des triomphes individuels que du respect de la chance, de l’addition des décisions patientes et en éviter silencieusement les nombreuses façons de se tromper.
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