La Chine aurait effectué des essais d’un système d’exploitation développé localement à bord d’un petit satellite, ce qui est une avancée visant à réduire la dépendance aux logiciels étrangers pour les applications spatiales.
Les chercheurs ont utilisé le système d’exploitation temps réel (RTOS) OpenHarmony – une version simplifiée de HarmonyOS de Technologies Huawei – à bord du microsatellite Dalian-1 Lianli CubeSat lors de plus de 1000 heures d’expérimentation en orbite, selon des rapports du South China Morning Post.
Le test a montré des améliorations significatives en termes de vitesse et de stabilité pour les opérations de microsatellite.
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Yu Xiaozhou, professeur à l’Université de technologie de Dalian et auteur principal de l’étude, a déclaré que la mission avait permis de réaliser des progrès notables en termes de réactivité et de fiabilité du système grâce à la plateforme logicielle nationale, ajoute le rapport.
OpenHarmony a remplacé le microprogramme traditionnel et les systèmes d’exploitation étrangers couramment utilisés dans les microsatellites chinois.
Le satellite, libéré de la station spatiale Tiangong, a également fonctionné sur une puce fabriquée en Chine, créant ce que les chercheurs ont appelé une solution logicielle-matérielle entièrement nationale.
La technologie a permis à des sous-systèmes tels que le magnétomètre, le capteur solaire et l’unité d’orientation de fonctionner avec une réactivité de l’ordre de la microseconde tout en fournissant de manière cohérente des mises à jour de données à haute fréquence, ajoute le rapport.
Outre ses performances, le système a résisté à des conditions prolongées d’avant le déploiement, y compris 253 jours de stockage externe à l’extérieur de la station spatiale.
Une fois activé, il a produit des images de la Terre à une résolution de moins d’un mètre – des capacités qui pourraient aider les efforts de planification régionale dans les zones côtières telles que Dalian.
Cette avancée logicielle découle des efforts plus généraux de la Chine visant à se défaire de la technologie étrangère, un mouvement accéléré après que Huawei Technologies ait été ajouté à la liste noire commerciale américaine en 2019.
Cette interdiction a limité l’accès aux outils technologiques américains et a incité à des initiatives telles qu’OpenHarmony, qui est désormais supervisé par la OpenAtom Foundation et appliqué dans plusieurs secteurs, notamment les systèmes intégrés et l’aérospatiale.
Auparavant, les satellites chinois dépendaient de logiciels étrangers open-source tels que FreeRTOS, qui présentaient des limitations en vertu des restrictions à l’exportation.
La dernière mission marque une étape importante vers l’indépendance technique dans la feuille de route de la Chine en matière de développement de satellites.
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Image : Shutterstock/Dancing_Man