Le nouveau service de robotaxis de Tesla pourrait être autonome. Mais s’il commence à pleuvoir, il pourrait tout de même vous laisser tomber.
La youtubeuse et fan de Tesla Ellie Sheriff a fait son premier trajet à bord du véhicule autonome d’autopartage de l’entreprise à Austin, au Texas. Elle a documenté toute l’expérience sur sa chaîne “Ellie in Space”. Elle était excitée, nerveuse et, pour être honnête, impressionnée – jusqu’à ce que le trajet prenne une tournure inattendue.
Au début, tout semblait être un aperçu du futur. Puis est arrivé le moment que aucun passager ne s’attend à vivre : une demande soudaine de sortir du véhicule, en plein course, à cause de la météo qui se dégradait.
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“Nous avons donc dû sortir du robotaxi car le mauvais temps arrivait”, a expliqué Sheriff, debout dans ce qu’elle a décrit comme “un parc sans abri” alors que le vent se levait. Quelques instants plus tard, le véhicule s’est mis en route, et son application a affiché un message redouté : “forte demande”.
“Nous devons maintenant essayer de le rappeler”, a-t-elle dit. “Je n’arrive pas à avoir un autre trajet.”
L’incident s’est produit à peine quelques minutes après le début de son premier trajet, qui s’était jusque-là déroulé sans encombres. Le robotaxi, lancé par Tesla, inclut toujours un “observateur de sécurité” humain sur le siège passager avant – ce n’est donc pas encore l’expérience de conduite entièrement autonome des concurrents comme Waymo, mais cela ne devrait plus tarder.
Néanmoins, l’avertissement de pluie a provoqué l’arrêt complet du trajet – une faille que Sheriff n’a pas ignorée.
“Je ne veux pas seulement être une fan de Tesla”, a-t-elle déclaré. “C’est vraiment cool”, a-t-elle dit. “Cependant, c’est une limitation actuelle, c’est comme ça. Vous ne devriez pas avoir à mettre fin au service car il va pleuvoir.”
“Il a fait une chose bizarre lors de mon premier trajet, il est tout simplement rentré dans un parking”, a-t-elle ajouté.
Après quelques minutes à attendre, elle a fini par obtenir un autre robotaxi – le même, d’ailleurs – et a pu repartir.
En toute franchise, Sheriff n’est pas partie déçue. En fait, elle a fait l’éloge du trajet pour son côté sans histoire – et c’est une bonne chose.
“C’était en fait remarquable à quel point c’était ennuyeux vers la fin”, a-t-elle dit. “Et c’est comme ça qu’on le souhaite.”
Elle a ajouté : “Normalement, vous me verriez sur un avion pendant une turbulence, j’aurais très peur… mais là, j’avais une confiance totale dans la technologie.”
Néanmoins, l’incident a mis en lumière une limitation pratique. Lorsque le mauvais temps arrive, même une IA lisse et basée sur la caméra peut avoir des doutes – ou du moins déclencher un arrêt manuel.
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L’expérience de Sheriff a rejoint une collection croissante de extraits de robotaxis publiés sur Reddit, où les utilisateurs suivent tout, des voitures qui tournent le volant aux arrêts inexpliqués au milieu de la route. L’un des extraits montre un robotaxi qui s’est faufilé dans le trafic venant en sens inverse ; un autre montre un véhicule qui est monté sur un trottoir.
Les robotaxis de Tesla fonctionnent sans LiDAR – la technologie de cartographie laser utilisée par d’autres entreprises de véhicules autonomes – et s’appuient entièrement sur des caméras et des réseaux neuronaux. Les détracteurs affirment que le temps peut perturber la visibilité, et l’expérience d’Ellie semblait confirmer que Tesla avait encore du travail à faire lorsque le ciel se couvre.
Mais si l’expérience a montré quelque chose, c’est que les premiers utilisateurs ne sont pas là que pour des sensations fortes – ils collectent des données. “Cela fait partie du test”, a déclaré Ellie.
Pour l’instant, le robotaxi est encore en phase d’apprentissage – et ses passagers aussi. Assurez-vous simplement de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir pour un trajet sans conducteur.
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