Avant de devenir médecin, philanthrope et co-fondatrice de la Chan Zuckerberg Initiative, Priscilla Chan a failli tourner le dos à l’Université Harvard — jusqu’à ce qu’une expérience redéfinisse son sens du but.
Priscilla Chan explique qu’elle a failli quitter Harvard
Chan, l’épouse de Mark Zuckerberg, PDG de Meta Platforms Inc., a révélé dans une interview de 2019 avec CBS Mornings qu’elle avait failli quitter Harvard pendant ses années de premier cycle.
“J’avais fait les démarches administratives pour me faire transférer”, a déclaré Chan, se remémorant à quel point elle avait failli quitter l’école de la Ivy League après son arrivée sur le campus.
À l’époque, Chan avait du mal à se sentir à sa place malgré son succès académique — un défi qu’elle a ensuite cadré à travers le prisme de son éducation en tant que fille de parents chinois réfugiés qui ont fui le Vietnam avant sa naissance.
Chan a fait face au ‘rêve américain’
Née en février 1985 dans le Massachusetts, Chan a grandi dans un foyer d’immigrants issus de la classe ouvrière. Harvard, a-t-elle dit, lui a donné l’impression d’être un monde à part.
Rétrospectivement, Chan a décrit le fait d’avoir réalisé presque immédiatement que son admission à Harvard était extraordinaire.
“J’ai immédiatement su lorsque je suis arrivée sur le campus qu’il s’était passé quelque chose d’extraordinaire”, a-t-elle déclaré, en ajoutant : “Mais j’ai voulu abandonner.”
Le moment qui a changé d’avis à Chan
Chan a déclaré que son tournant s’est produit en dehors de la salle de classe lorsqu’elle a participé à un programme parascolaire pour enfants défavorisés.
“J’ai également trouvé un foyer en dirigeant un programme parascolaire. Quand j’ai vu ce à quoi ces enfants étaient confrontés – des défis bien au-delà de ceux auxquels j’étais confrontée – j’ai vu ce qui devait être fait.”
Cette expérience a clarifié son chemin. “J’ai su que je devais rester”, a déclaré Chan.
La rencontre avec Mark Zuckerberg et le tracé de chemins différents
Chan a rencontré Zuckerberg à Harvard en 2003 lors d’une fête dans sa fraternité, Alpha Epsilon Pi. Zuckerberg a rappelé plus tard qu’il avait demandé à Chan de sortir avec lui alors qu’il faisait face à une eventuelle sanction disciplinaire concernant Facemash, un site web controversé qui a précédé Facebook.
Alors que Zuckerberg a finalement abandonné ses études pour créer Facebook, Chan est restée à Harvard et a obtenu son diplôme en 2007.
Elle a ensuite fréquenté l’école de médecine de l’Université de Californie à San Francisco.
Le couple s’est marié en 2012, la même année Chan a obtenu son diplôme de médecine et que Facebook est devenu une société cotée en bourse.
Depuis lors, Chan a cofondé The Primary School pour les enfants défavorisés et, avec Zuckerberg, a lancé la Chan Zuckerberg Initiative.
Ils se sont également engagés à donner 99 % de leurs actions Facebook au cours de leur vie afin de faire progresser les objectifs de la fondation. Zuckerberg a actuellement une valeur nette de 220 milliards de dollars, selon l’index Bloomberg Billionaire. Selon Celebrity Net Worth, la valeur nette de Chan est de 30 milliards de dollars.
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