Un adolescent canadien accusé d’avoir volé des millions de dollars en crypto-monnaie et d’avoir financé un style de vie luxueux avec le produit de ses méfaits a plaidé coupable d’accusations de blanchiment d’argent aux États-Unis.
Ce qui s’est passé
Trenton Johnston, un Canadien de 20 ans, a plaidé coupable mardi devant un tribunal fédéral de Miami d’une accusation de complot en vue de commettre un blanchiment d’argent.
Selon les procureurs cités par le New York Times, Johnston a participé à une opération de fraude en crypto-monnaie sur une période de deux ans.
Les documents judiciaires allèguent que Johnston s’est fait passer pour des représentants de Google et des sociétés de cryptomonnaie afin d’accéder aux comptes de victimes avant de leur voler leurs fonds.
Les autorités affirment que le produit des vols a financé un style de vie extravagant comprenant des véhicules de luxe, des bijoux, des dépenses en discothèque et des voyages en jet privé.
Le stratagème présumé
Les enquêteurs du département de la Sécurité intérieure ont déclaré que Johnston était entré aux États-Unis en provenance du Canada en octobre 2024 avec un visa d’un an et qu’il avait ensuite dépassé la durée de son séjour autorisée.
Les procureurs allèguent qu’il a travaillé avec un réseau d’associés qui ont aidé à dissimuler et à blanchir la cryptomonnaie volée.
Parmi eux se trouvait Brandon Tardibone, un concessionnaire automobile basé à Miami, que les procureurs affirment avoir aidé Johnston à convertir les fonds volés en achats de luxe, dont une Lamborghini, deux BMW, des bijoux et des propriétés en location à court terme.
Tardibone a également plaidé coupable d’avoir comploté en vue de commettre un blanchiment d’argent.
Le vol de 13 millions de dollars en Bitcoin
Un des faits les plus marquants détaillés dans les documents judiciaires concernait un résident de Californie qui aurait perdu 185 Bitcoins, d’une valeur d’environ 13 millions de dollars à l’époque.
Selon les messages récupérés par les enquêteurs, Johnston a célébré le vol avec un co-conspirateur sur la plateforme de messagerie cryptée Signal.
“On a mis une claque à une cible de 185 BTC aujourd’hui”, aurait écrit Johnston. Les procureurs ont cité ces messages comme preuves de son implication dans l’opération de fraude.
Les pertes liées aux crypto-monnaies ont augmenté de 20 %
Cette affaire met en lumière la hausse constante de la fraude liée aux crypto-monnaies et des attaques d’ingénierie sociale.
Plutôt que d’exploiter la technologie de la blockchain elle-même, de nombreux escrocs se font passer pour des entreprises de confiance, des représentants du service clientèle ou des prestataires de services afin de tromper leurs victimes pour qu’elles leur révèlent leurs identifiants de compte ou leurs informations de sécurité.
Selon les données du FBI citées dans l’affaire, les pertes liées à la cryptomonnaie ont dépassé 11 milliards de dollars en 2025, en hausse d’environ 20 % par rapport à l’année précédente.
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