La centrale nucléaire Duane Arnold, située au nord-ouest de Cedar Rapids dans l’Iowa, poursuit ses efforts en vue d’une réouverture d’ici la fin des années 2020 après avoir été fermée en 2020 pour des raisons financières.
Retour du nucléaire
Cet établissement est le troisième – et probablement le dernier – réacteur nucléaire américain encore en assez bon état pour être redémarré, selon CNBC.
La centrale suit les traces de deux autres réacteurs, Palisades dans le Michigan et Three Mile Island en Pennsylvanie, qui devraient également reprendre du service dans les prochaines années, sous réserve d’obtenir l’approbation de la Commission de réglementation nucléaire.
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Récemment, NextEra Energy, Inc. (NYSE: NEE), le propriétaire de la centrale, a reçu l’autorisation de la Commission fédérale de réglementation de l’énergie (FERC) pour reconnecter Duane Arnold au réseau électrique, et vise un retour au service dès la fin de l’année 2028.
Un porte-parole de NextEra a décrit la décision de la FERC comme un pas en avant positif, bien qu’il reste encore beaucoup à faire pour relancer la centrale.
Le redémarrage de la centrale coûtera cher – NextEra prévoit d’investir jusqu’à 100 millions de dollars rien qu’en 2025. Des efforts sont déjà en cours pour commander de nouveaux transformateurs et reconstruire des infrastructures essentielles telles que les tours de refroidissement, les bâtiments administratifs et les bâtiments de formation, tous ayant été précédemment démantelés.
Énergie nucléaire et Big Tech
La volonté de remettre Duane Arnold en ligne se fait alors que les grandes entreprises technologiques recherchent plus d’énergie nucléaire pour alimenter leurs centres de données à la consommation énergétique de plus en plus importante, utilisés pour le développement de l’intelligence artificielle.
NextEra espère conclure un accord d’achat d’électricité à long terme afin de soutenir le redémarrage, de la même manière que le redémarrage de Three Mile Island est financé par un partenariat avec Microsoft.
“Si nous réussissons à faire avancer Duane, cela créera évidemment un foyer d’activité de centres de données autour de cette installation”, a déclaré le PDG de NextEra, John Ketchum, lors de l’appel de résultats de la société.
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