Merck & Co. Inc. (NYSE:MRK) a accepté de racheter Verona Pharma plc (NASDAQ:VRNA) pour 107 dollars par American Depository Share (ADS) pour une valeur de transaction totale d’environ 10 milliards de dollars. Chaque ADS représente huit actions ordinaires de Verona Pharma.
Grâce à l’acquisition de cette entreprise axée sur les maladies respiratoires, Merck ajoutera à sa gamme de produits et à son portefeuille cardiovasculaires et pulmonaires l’Ohtuvayre (ensifentrine), un inhibiteur dual sélectif de première classe de la phosphodiestérase 3 et 4 (PDE3 et PDE4).
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La Food and Drug Administration a approuvé l’Ohtuvayre en juin 2024 pour le traitement de fond de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) chez l’adulte.
L’Ohtuvayre est le premier mécanisme d’inhalation innovant pour la MPOC depuis plus de 20 ans, combinant des effets bronchodilatateurs et anti-inflammatoires non stéroïdiens.
L’Ohtuvayre est également évalué dans des essais cliniques pour la bronchectasie non kystique.
La transaction devrait être conclue au quatrième trimestre 2025 et entraînera la capitalisation de la majeure partie du prix d’achat en tant qu’actif incorporel pour l’Ohtuvayre.
Le Financial Times, qui a d’abord révélé cette possible OPA, a ajouté que cet accord serait le plus important de Merck depuis qu’il a acheté Prometheus Biosciences pour 10,8 milliards de dollars en 2023.
Il reflète une tendance croissante des grandes entreprises pharmaceutiques à racheter des sociétés de biotechnologie disposant déjà de produits approuvés et générant des revenus, alors qu’elles cherchent à remplacer les revenus des principaux médicaments qui perdent leur brevet.
Le rapport du FT indique que le traitement contre le cancer Keytruda de Merck, le médicament le plus vendu au monde avec près de 30 milliards de revenus annuels, devrait expirer et faire face aux règles américaines de fixation des prix par le gouvernement dès 2028.
Depuis que Rob Davis est devenu PDG de Merck en avril 2021, la société a été l’une des plus actives dans le secteur pharmaceutique en termes d’acquisitions et de licences, avec le plus grand nombre de transactions et les plus grosses dépenses. Cependant, ces derniers mois, les investisseurs ont poussé à réaliser encore plus d’opérations pour compenser le déclin attendu des ventes une fois que le brevet de Keytruda aura expiré.
Le rapport du FT a souligné que Davis cherchait des accords valant entre 1 et 15 milliards de dollars, voire plus, si l’opportunité était correcte.
Plus tôt cette année, Merck a signé un accord de licence d’une valeur pouvant atteindre 2,2 milliards de dollars avec la société pharmaceutique chinoise Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals pour les droits mondiaux d’un médicament contre les maladies cardiaques.
En juillet, un rapport médiatique indiquait qu’AstraZeneca Plc (NASDAQ:AZN) était en pourparlers avec Summit Therapeutics Inc. (NASDAQ:SMMT) concernant un partenariat d’une valeur pouvant aller jusqu’à 15 milliards de dollars.
Mouvement des prix: L’action de VRNA a augmenté de 20,7 % pour s’établir à 104,83 dollars. Lors de la dernière vérification effectuée ce mercredi, l’action de MRK a progressé de 0,50 % à 81,78 dollars pendant la séance de préouverture.
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