La décision du président Donald Trump d’imposer des tarifs de 25 % sur les importations en provenance de la Corée du Sud et du Japon suscite de vives critiques de la part des économistes, qui estiment que le raisonnement derrière cette décision est fondamentalement erroné.
Ce qui s’est passé : Lundi, l’économiste Peter Schiff a critiqué les lettres publiques de Trump aux deux nations asiatiques, déclarant qu’elles indiquaient « une complète incompréhension du commerce » dans un article publié sur X.
Schiff note que les tarifs imposés par le Japon sur les biens américains s’élèvent en moyenne à moins de 2 %, et sont encore plus faibles en Corée du Sud, à moins de 1 %. « Nos déficits commerciaux découlent du fait que la Corée du Sud et le Japon fabriquent plus de produits que les Américains veulent acheter que de ceux que l’on fabrique et que ces pays veulent acheter, » a-t-il déclaré.
Il a également mis en garde contre le fait que les tarifs ne sont probablement pas susceptibles d’atteindre l’effet souhaité, qu’il attribue à la baisse récente du dollar américain.
« Les tarifs de 25 % de Trump auront un effet minimal sur nos déficits commerciaux avec l’un de ces deux pays. En fait, à mesure que le dollar chute, nos déficits commerciaux risquent de s’agrandir en termes de dollars, car nous paierons davantage pour importer moins, » a-t-il déclaré.
Ce sentiment a été exprimé par l’économiste de l’Université de Michigan, Justin Wolfers, qui a fait remarquer que la Corée du Sud avait déjà signé un traité de libre-échange avec les États-Unis.
« Les États-Unis imposent un tarif de 25 % à la Corée à cause des déficits commerciaux qu’il prétend être “engendrés par les tarifs, les politiques non tarifaires et les barrières commerciales de la Corée”, » déclare Wolfers. « Mais la Corée a un traité de libre-échange avec les États-Unis. Elle n’impose quasiment aucun tarif sur presque tout. »
Pourquoi c’est important Il y a un peu plus d’un mois, Schiff avait déclaré la même chose, à savoir que seule une baisse majeure du dollar américain, qui rendrait les importations excessivement chères pour les consommateurs américains, pourrait aider à réduire le déficit commercial.
En revanche, une baisse mineure comme celle que nous observons actuellement ne ferait qu’« augmenter le déficit commercial en augmentant le coût des importations. La conséquence est que l’inflation et les taux d’intérêt augmenteront tous deux, » a-t-il déclaré.
Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a depuis exprimé sa mécontentement quant à la décision de Trump d’imposer des tarifs de 25 % sur les marchandises importées par le pays, la qualifiant de « véritablement regrettable ».
Image par Rokas Tenys via Shutterstock
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