L’auteure et chercheuse Brené Brown affirme que les travailleurs américains atteignent un point de rupture. Entre l’incertitude économique, la division politique et les avancées rapides de l’intelligence artificielle, de nombreux employés se sentent déconnectés et dépassés — et les dirigeants peinent à réagir.
Les travailleurs sont épuisés émotionnellement
« Les gens sont émotionnellement dysrégulées, méfiantes et déconnectées », a déclaré Brown lors du sommet Fortune des femmes les plus puissantes le mois dernier à Washington. Elle a décrit une main-d’œuvre encore sous le choc de la pandémie, des troubles sociaux et, désormais, d’un changement technologique radical.
« Si vous dirigez des personnes, vous savez probablement qu’elles ne vont pas bien », a-t-elle déclaré, ajoutant que « il est extraordinairement difficile d’être courageux en ce moment pour beaucoup de raisons différentes ».
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Ses commentaires font écho à l’essor des recherches montrant que les problèmes de santé mentale coûtent aux travailleurs des jours — et parfois des semaines — de productivité chaque année. On estime qu’à l’échelle mondiale, 12 milliards de jours ouvrables sont perdus chaque année à cause de la dépression et de l’anxiété, selon l’Organisation mondiale de la santé. Par ailleurs, la moitié des travailleurs américains issus de la génération Z et des millennials dans le monde déclarent qu’ils accepteraient une réduction de leur salaire si cela signifiait avoir un employeur qui soutenait véritablement leur bien-être, selon une récente étude Roundglass.
L’incertitude fait des ravages
Brown explique que le problème vient de la rapidité du changement mondial. Les économistes alertent sur des récessions potentielles, les politiques commerciales continuent d’évoluer et l’IA transforme le comment — et le où — les gens travaillent.
« Nous sommes programmés pour avoir des certitudes, et pour parvenir à des certitudes dès que possible », a déclaré Brown à Fortune. « Et plus nous sommes dans l’incertitude, plus notre corps nous envoie des signaux très désagréables »
Ce sentiment d’instabilité, a-t-elle dit, a rendu les travailleurs nerveux. Et comme l’IA continue d’automatiser un plus grand nombre d’emplois de col blanc, l’anxiété se propage au-delà des seules industries de première ligne.
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Les leaders de la tech eux-mêmes ont fait des prédictions mitigées sur la suite des évènements. Le co-fondateur de Microsoft Bill Gates a récemment déclaré que l’IA pourrait éventuellement réduire la semaine de travail à seulement deux à trois jours, tandis que le fondateur d’Amazon Jeff Bezos parle d’un avenir où les robots remplaceraient la majorité du travail humain. Mais pour le moment, Brown a déclaré que de nombreux employés ont du mal à s’adapter à des perturbations constantes sans orientation claire.
L’IA peut également contribuer à réduire le stress — à condition d’être utilisée de manière responsable
Malgré les défis, certains experts estiment que l’IA pourrait également améliorer le bien-être au travail — à condition d’être mise en œuvre avec précaution. L’Association to Advance Collegiate Schools of Business rapporte que les outils d’IA peuvent rendre la planification plus équitable, automatiser les tâches répétitives et surveiller les niveaux de stress des employés en temps réel.
Les hôpitaux, par exemple, utilisent des systèmes de planification basés sur l’IA qui réduisent le temps administratif et aident le personnel à mieux équilibrer vie professionnelle et vie privée. Certains lieux de travail expérimentent même des dispositifs portables alimentés par l’IA qui détectent le stress par l’analyse de la voix ou les données de fréquence cardiaque, ce qui permet aux gestionnaires d’intervenir avant qu’un épuisement professionnel ne survienne.
Toutefois, les experts avertissent que les entreprises doivent gérer les données des employés de manière éthique et transparente. Les problèmes de confidentialité, les risques de biais et le déplacement des emplois restent des enjeux majeurs.
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L’empathie et la confiance seront essentielles
Selon Brown, la meilleure voie à suivre pour les dirigeants implique la conscience et l’empathie. « Si vous ne comprenez pas que le monde dans lequel nous opérons aujourd’hui est constitué de systèmes inextricablement liés à d’autres systèmes, et que si vous déplacez une brique Lego d’un pouce ici, cela aura des répercussions ailleurs, vous n’allez pas pouvoir réussir », a-t-elle déclaré à Fortune.
Alors que la technologie continue de remodeler le travail, les experts s’accordent à dire que prendre soin de la santé mentale des employés — et garantir que l’IA serve les humains plutôt que de les remplacer — pourrait être la compétence en leadership la plus importante qui soit.
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