En 2012, Mike et Kass Lazerow ont vendu leur entreprise de marketing sur les réseaux sociaux, Buddy Media, à Salesforce (NYSE : CRM) pour 745 millions de dollars. C’était l’aboutissement de plusieurs années de travail, un moment qui aurait dû être d’une euphorie sans nom.
Au lieu de cela, a déclaré Kass à la CNBC, le couple a ressenti un sentiment d’”engourdissement”.
“On monte dans l’Uber pour rentrer à la maison… et [Mike] me regarde et me dit : ‘OK, quels sont les rendez-vous chez le médecin qu’on a prévus pour les enfants demain ?’”, raconte Kass.
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Le couple d’entrepreneurs travaillait sur Buddy Media depuis 2007. Le projet avait demandé énormément de dévouement et de sacrifice — Kass se souvient avoir construit des bureaux pour leur entreprise tout en s’occupant de son nouveau-né — mais une fois leur modèle économique établi, la société a rapidement grandi. Au moment de la vendre, seulement cinq ans après son lancement, Buddy Media générait environ 50 millions de dollars de revenus récurrents annuels.
Après la vente, Kass a quitté son poste d’opératrice de Buddy Media pour devenir à temps plein mère au foyer. Elle a déclaré au média qu’il lui avait fallu une année entière pour accepter ce qu’elle et Mike avaient accompli.
“Je ne veux pas comparer ça à un vrai traumatisme, mais c’était comme une forme de trouble de stress post-traumatique, parce qu’on n’arrivait pas à tout digérer d’un coup”, a-t-elle dit.
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Pour Mike, la dissonance venait du fait qu’après avoir vendu l’entreprise, il se sentait comme “le même vieux benêt” qu’avant le lancement d’une telle entreprise à succès. Cela n’a pas aidé qu’il ait eu l’impression d’avoir perdu le sens du but qu’il avait en tant qu’entrepreneur.
“La joie de créer des concepts, de construire des entreprises, de gagner des clients, d’embaucher des gens, tout ça, c’est vraiment excitant”, a déclaré Mike à la CNBC.
Peu de temps après la vente, Mike, qui avait été PDG de Buddy Media, a fait une transition vers un poste de marketing et de stratégie chez Salesforce. Ce rôle, qui nécessitait de longues heures de travail et des déplacements constants, a finalement eu un impact négatif sur sa santé, ce qui l’a conduit à démissionner.
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De nos jours, Mike et Kass ont trouvé un nouveau but à travers un rôle proche de l’entrepreneuriat. Le couple soutient les fondateurs par le biais d’investissements personnels en actions, et partage ses conseils plus largement à travers leur nouveau livre “Shoveling $h!t: A Love Story”.
Quant à savoir s’ils vont créer une troisième entreprise (le couple a lancé Golf.com au cours de la bulle internet), ils maintiennent qu’ils n’ont pas l’intention de le faire.
“Je ne pense pas que je pourrais à nouveau créer une autre entreprise indépendante”, a déclaré Kass à la CNBC. “Ces deux entreprises, ainsi que le fait de diriger les personnes qui en font partie — ce que je prends très, très au sérieux —, cela m’a littéralement tout pris.”
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