La startup d’intelligence artificielle xAI d’Elon Musk est confrontée à une instabilité croissante au sein de sa direction, puisque son directeur financier Mike Liberatore a quitté l’entreprise fin juillet après avoir travaillé seulement trois mois, marquant ainsi la dernière d’une longue série de départs d’exécutifs de haut niveau qui pourraient annoncer des défis opérationnels pour cette entreprise d’IA.
Le départ du directeur financier fait suite au succès rapide de la collecte de fonds
Liberatore a rejoint xAI en avril et y a joué un rôle clé dans le important tour de financement de 10 milliards de dollars de l’entreprise, complété en juin. L’ancien dirigeant d’Airbnb a aidé à orchestrer une vente de dette de 5 milliards de dollars via Morgan Stanley Co. Inc. (NYSE: MS) aux côtés de 5 milliards de dollars en actions, Tesla Inc. (NASDAQ: TSLA) contribuant à près de la moitié de l’investissement en actions.
Le directeur financier a également supervisé l’expansion des infrastructures critiques au centre des opérations de xAI à Memphis avant son départ inattendu vers la fin juillet, a rapporté le Wall Street Journal, citant ses sources. Les documents relatifs à la propriété montrent que Liberatore avait donné son accord pour le passage des lignes de transmission vers les installations de l’entreprise dans le Tennessee quelques semaines avant son départ.
xAI Corp. n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Benzinga .
Une vague de départs d’exécutifs soulève des inquiétudes sur la stabilité
L’exode de la direction va au-delà du rôle du directeur financier. Le conseiller juridique général Robert Keele a annoncé son départ le 7 août après un peu plus d’un an, citant “un monde de différences entre nos visions du monde respectives” avec Musk dans son message d’adieu, qui comportait une image générée par Grok d’un “homme au regard fou en train de pelleter du charbon”.
Igor Babuschkin, co-fondateur et vétéran de DeepMind (filiale d’Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOGL) (NASDAQ: GOOG)) et OpenAI a quitté l’entreprise le 13 août pour lancer une société de capital-risque spécialisée dans la sécurité de l’IA. Raghu Rao, avocat principal en droit commercial, a également quitté l’entreprise à peu près au même moment que Liberatore et Keele, selon le rapport.
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Des défis opérationnels au milieu d’une expansion agressive
Ces départs surviennent alors que xAI poursuit des objectifs d’infrastructure ambitieux, notamment des projets visant à lever 12 milliards de dollars de dette supplémentaire afin d’acheter des puces NVIDIA Corp. (NASDAQ: NVDA) pour ses grappes de superordinateurs. Musk a récemment annoncé que xAI utilise 230 000 GPU pour entraîner son chatbot Grok, avec des projets pour 550 000 puces supplémentaires.
Cependant, des dysfonctionnements techniques ont frappé Grok, y compris des messages antisémites et la génération de contenu violent qui ont forcé une déconnexion temporaire de la plateforme X. Ces incidents ont contribué à la démission et à la rétrogradation ultérieure de Linda Yaccarino, l’ancienne directrice générale de X après que Musk ait fusionné X avec xAI plus tôt cette année.
Le roulement de cadres coïncide avec des batailles juridiques, notamment le procès de xAI contre L’ingénieur Xuechen Li pour avoir prétendument volé des secrets commerciaux avant de rejoindre OpenAI, mettant en lumière l’intense concurrence pour le talent en IA et la propriété intellectuelle dans le secteur.
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