Mercor, fondée par trois Thiel Fellows qui ont abandonné Harvard, poursuivrait selon toute vraisemblance une levée de fonds en série C visant une valorisation de 10 milliards de dollars, en raison d’une demande croissante de la part des sociétés d’intelligence artificielle pour des experts en formation spécialisée.
La levée de fonds en série C vise une valorisation record
La société a augmenté son objectif de valorisation, qui était de 8 milliards de dollars discutés des mois plus tôt. Plusieurs sociétés de capital-risque ont abordé Mercor de manière proactive avec des offres atteignant le seuil des 10 milliards de dollars, bien que les conditions finales restent susceptibles d’être modifiées, a rapporté TechCrunch, citant ses sources.
L’investisseur de retour Felicis envisage de redoubler d’efforts dans cet investissement, selon le rapport.
Mercor n’a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Benzinga.
Le rythme de la croissance des revenus s’accélère au milieu de l’essor de l’IA
Fondé en 2022, Mercor approche les 450 millions de dollars de revenus annuels, ce qui représente une croissance explosive par rapport aux 75 millions de dollars de revenus annuels rapportés en février. Le PDG Brendan Foody a publié sur X en mars que les revenus annuels avaient atteint 100 millions de dollars.
Mercor réalise ses revenus en fournissant des entrepreneurs spécialisés – scientifiques, médecins et avocats – pour effectuer la formation des modèles d’IA moyennant des frais horaires et un taux d’adéquation.
La société dessert cinq grands laboratoires d’IA, notamment Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN), Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOGL) (NASDAQ: GOOG), Meta Platforms Inc. (NASDAQ: META), Microsoft Corp (NASDAQ: MSFT), OpenAI, Tesla Inc. (NASDAQ: TSLA) et NVIDIA Corp (NASDAQ: NVDA).
Des jeunes fondateurs à la croissance rapide
La startup a été cofondée en 2023 par les Thiel Fellows Foody, Adarsh Hiremath (CTO) et Surya Midha (COO). Les trois hommes sont dans la vingtaine.
L’influence de Peter Thiel sur la Silicon Valley s’étend à travers son programme de bourses de 100 000 dollars, qui paie les jeunes innovateurs pour qu’ils n’aillent pas à l’université et qu’ils se lancent dans l’entrepreneuriat. Le co-fondateur de PayPal Holdings Inc. (NASDAQ: PYPL) a comparé de manière célèbre les universités d’élite à des “boîtes de nuit Studio 54” et a qualifié l’enseignement supérieur de bulle, soutenant que les étudiants se retrouvent endettés sans retour significatif.
Pour soutenir sa croissance, Mercor a nommé Sundeep Jain, ancien directeur produit d’Uber, comme premier président. Cette décision marque le passage de l’entreprise de startup à entreprise établie.
Une intensification de la concurrence sur le marché de la formation en IA
Mercor fait face à la concurrence de Surge AI, qui chercherait à se financer à une valorisation de 25 milliards de dollars, et d’acteurs établis comme Scale AI et Turing Lab, qui s’étendent aux services d’apprentissage par renforcement.
Scale AI a récemment poursuivi Mercor pour un prétendu détournement de secret commercial, affirmant qu’un ancien employé avait “volé plus de 100 documents confidentiels concernant les stratégies clients de Scale”, selon les documents judiciaires examinés par TechCrunch.
Malgré la pression de la concurrence, Foody a déclaré à TechCrunch que la société “n’a pas du tout essayé de lever [des fonds]” et qu’elle “rejette des offres tous les mois”. Il a confirmé que les revenus annuels dépassent les 450 millions de dollars, mais a précisé que les chiffres des revenus incluent les paiements totaux des clients avant la compensation des entrepreneurs.
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Avertissement : Ce contenu a été partiellement produit à l’aide d’outils d’IA et examiné et publié par les rédacteurs de Benzinga.
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