Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a répondu aux critiques concernant la rénovation de plusieurs milliards de dollars de son siège de Washington, D.C., dans l’aile Eccles, insistant sur le fait que le projet est géré de manière responsable, sans équipements extravagants, ni détournement des fonds publics.
Ce qui s’est passé: Dans une lettre adressée au directeur du Bureau de la gestion et du budget, Russell Vought, Powell a déclaré que la rénovation des bâtiments Marriner S. Eccles et 1951 Constitution Avenue était nécessaire, étant donné qu’ils étaient construits dans les années 30, et que leur infrastructure était vieillissante.
“Aucun des deux bâtiments n’a fait l’objet d’une rénovation complète depuis leur construction”, a déclaré Powell, soulignant que le projet de rénovation aborde “d’importantes réparations structurelles” et des mises à jour “pour rendre les bâtiments sûrs, sains et efficaces pour y travailler”.
Cela, dit-il, inclut l’élimination de l’amiante et du plomb, et le remplacement complet des systèmes électriques, de plomberie et de CVCA obsolètes.
Le président de la Fed a rejeté les allégations de dépenses excessives dans sa lettre, ainsi que les critiques portant sur la portée du projet et ses caractéristiques de conception extravagantes.
“Aucune salle à manger pour VIP ne sera construite dans le cadre du projet”, a-t-il déclaré, et “aucun ascenseur spécial, privé ou pour VIP ne sera construit”, mais il a admis que la conception initiale comprenait de nouvelles fontaines, qui “ont été éliminées”, note-t-il.
Pourquoi c’est important: Powell a également souligné le fait que le Conseil de la Réserve fédérale a volontairement soumis ses plans de rénovation à la Commission de l’urbanisme du district de Columbia, et a depuis reçu des approbations de conception en 2020 et 2021. Il note également que le projet a fait l’objet d’une surveillance, y compris des audits réguliers et des rapports à l’inspecteur général indépendant de la Fed.
“Nous prenons très au sérieux la responsabilité de bien gérer les ressources publiques”, a déclaré Powell, ajoutant que le projet a été soumis à des approbations budgétaires chaque année par les membres du conseil, et qu’il a depuis demandé à l’inspecteur général de la Fed de mener un nouvel examen du projet.
Cette réponse fait suite à des critiques croissantes à l’encontre de la rénovation du siège de 2,5 milliards de dollars de la Fed, Vought lui-même attaquant la banque centrale cette semaine, en déclarant que “le coût du projet aurait été de 3 milliards de dollars si le Palais de Versailles avait été construit aujourd’hui”, pour souligner l’extravagance du projet.
La spéculation continue de monter parmi les alliés du président Donald Trump, pour qui cette controverse pourrait être utilisée comme motif de licenciement pour cause réelle et sérieuse, alors que les tensions montent et que les critiques s’intensifient depuis des mois.
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