Sarah Paiji Yoo, co-fondatrice et PDG de Blueland, a mené une vie zéro déchet pendant environ deux ans et demi avant de lancer sa start-up de nettoyage écolo de 35 millions de dollars, soutenue par Gwyneth Paltrow et Justin Timberlake. Pendant cette période radicale, sa famille a réutilisé des couches en tissu, abandonné les gobelets en carton, échangé les bouteilles de gel douche pour des savons en pain, et a emporté des couverts et des tasses réutilisables partout. Elle a déclaré à Fortune que l’effort avait été intense, mais que l’impact ressenti était minime.
“J’ai adopté le mode de vie zéro déchet avec ma famille pendant environ deux ans et demi. Mais pendant tout ce temps, je me suis rendu compte que l’impact de ma famille était minuscule, tout petit”, a déclaré Yoo à Fortune. “Et c’est là que j’ai commencé à ressentir cette sensation de ‘Oh, je pourrais avoir un impact beaucoup plus grand si je donnais aux autres de meilleures options’.”
L’expérimentation zéro déchet qui a fait naître un mouvement
L’idée de Blueland est née pendant le congé maternité de Yoo, lorsqu’elle s’est demandé pourquoi la plupart des produits de nettoyage ménagers étaient emballés dans du plastique jetable et étaient composés en grande partie d’eau. Elle a déclaré à The Helm qu’en 2018, elle avait commencé à envoyer des cold mails à des chimistes sur LinkedIn pour les aider à créer un comprimé de nettoyage soluble.
Yoo a finalement collaboré avec le chimiste Syed Naqvi, qui a quitté son travail pour développer la formule aux côtés de la cofondatrice John Mascari et d’elle-même. Dans une interview avec The Helm, Yoo a expliqué qu’elle avait utilisé 75 000 dollars d’économies personnelles et de revenus de conseil pour financer une année de recherche et développement avant de lancer l’entreprise.
“Lorsque nous avons lancé Blueland en 2019, nous avons passé beaucoup de temps à parler du ‘pourquoi ?’ Comme le fait de savoir pourquoi les gens devraient s’en soucier, pourquoi le plastique à usage unique est mauvais, pourquoi le réutiliser” a raconté Yoo à Fortune. “L’objectif final était simplement de construire une entreprise prospère. Cette éducation a donc été vraiment gratifiante pour moi. “
Lancée en 2019, Blueland a introduit des comprimés concentrés pour le savon liquide pour les mains, le liquide vaisselle, le nettoyant pour les toilettes, puis plus tard le linge et le gel pour le corps, chacun étant conçu pour se dissoudre dans l’eau, étant expédié dans des boîtes rechargeables et des emballages compostables, selon Fortune.
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Blueland évolue vers le zéro déchet avec un attrait de masse
Les instincts de marketing de Yoo l’ont poussée à apparaître dans “Shark Tank”, où elle a conclu un accord avec Kevin O’Leary. Le pitch télévisé a permis de mettre en lumière la marque à l’échelle nationale et a servi de lancement de marque puissant, selon The Helm.
D’ici 2022, Blueland a dépassé les 100 millions de dollars de ventes cumulées et a commercialisé des produits dans des magasins tels que Whole Foods, Target (NYSE:TGT) et Costco (NASDAQ:COST), vendant également plus de 10 millions d’unités. Selon Fortune, la start-up a levé plus de 35 millions de dollars auprès d’investisseurs, notamment Gwyneth Paltrow, Justin Timberlake, Adrian Grenier, le PDG de Thrive Market Nick Green et la cofondatrice de Rent the Runway Jennifer Fleiss. Plus de 95 % des fonds de l’entreprise provenaient d’investisseurs féminins.
Blueland a également obtenu plusieurs certifications, notamment Cradle to Cradle, USDA BioPreferred et EPA Safer Choice, affirmant son engagement en faveur de la santé humaine et environnementale, selon le site Web de la société.
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La mission de Blueland est de faciliter le mode de vie durable pour tous
La philosophie centrale de Blueland est de faciliter le mode de vie durable pour la famille moyenne, Yoo croyant que la plupart des gens ne changeront pas à moins que l’alternative ne soit aussi simple et efficace, explique Fortune.
“Nous avons vraiment mis en avant notre mission”, a déclaré Yoo à The Helm. “Si nous devions écrire du contenu sur le grand nettoyage de printemps et sur les astuces de nettoyage, cela me briserait le cœur”.
Yoo conseille aux entrepreneurs en herbe de trouver un cofondateur pour partager le poids et de ne jamais construire quelque chose en quoi ils ne croient pas. Dans l’interview accordée à The Helm, elle attribue la croissance de l’entreprise à un fort sentiment de mission et au soutien d’un co-fondateur, décrivant l’entrepreneuriat comme à la fois pratique et profondément personnel.
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