Les consommateurs américains terminent l’année 2025 avec une double dose de soulagement économique, alors qu’une baisse significative des coûts du carburant converge avec la troisième baisse consécutive des taux d’intérêt par la Federal Reserve.
Une baisse historique à la pompe
Tandis que la banque centrale travaille à mettre en place un atterrissage en douceur sur le marché du travail, le secteur de l’énergie apporte une aide immédiate à la désinflation, offrant aux ménages un répit significatif juste à temps pour les fêtes.
Le soulagement le plus tangible est visible à la station-service. Le prix moyen national de l’essence est tombé à 2,85 dollars le gallon, soit un nouveau plus bas pluriannuel jamais vu depuis le 12 mars 2021.
Selon Patrick De Haan, chef de l’analyse pétrolière chez GasBuddy, ce déclin se traduit par des économies hebdomadaires de près de 400 millions de dollars par rapport à la même période l’année dernière.
“Pour la troisième semaine consécutive, le prix moyen national de l’essence a baissé”, a noté De Haan, attribuant cette chute à une augmentation de la production de raffinage et à des inquiétudes persistantes concernant le ralentissement de la demande mondiale en Chine et en Europe.
Avec le prix du pétrole brut qui s’adoucit — le WTI a récemment chuté de 0,76 % à environ 56,24 dollars le baril — De Haan prévoit que la tendance à la baisse pourrait se poursuivre jusqu’aux derniers jours de l’année 2025.
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Une détente de la Fed assortie de prudence
Tandis que les prix à la pompe s’effondrent, la Federal Reserve a pris des mesures pour réduire les coûts d’emprunt. Le 10 décembre, la Fed a réduit son taux de référence de 25 points de base, pour atteindre une fourchette cible de 3,5 à 3,75 %. Il s’agit de la troisième réduction consécutive, destinée à soutenir un marché du travail en train de refroidir.
Cependant, l’avenir des taux est moins certain que la trajectoire des prix de l’essence. Suite à cette baisse, le président de la Fed, Jerome Powell, a signalé un changement vers une approche “attendre et voir”, ce qui a atténué les espoirs d’une réduction immédiate consécutive en janvier.
Les marchés évaluent actuellement à 75,6 % la probabilité que la Fed décide d’interrompre les baisses de taux au début de l’année prochaine, selon l’outil FedWatch du CME, afin d’évaluer les données économiques.
Perspectives macroéconomiques
Cette combinaison d’une monnaie moins chère et d’une énergie moins chère crée un vent arrière unique pour l’économie à l’approche de 2026.
Tandis que la Fed débat de la chronologie des futures baisses afin d’éviter de raviver l’inflation, l’effondrement des prix du pétrole fait une grande partie du travail pour elle : en abaissant l’inflation globale et en libérant le revenu disponible des consommateurs au moment où ils en ont le plus besoin.
Le SPDR S&P 500 ETF Trust (NYSE:SPY) et Invesco QQQ Trust ETF (NASDAQ:QQQ), qui suivent respectivement l’indice S&P 500 et l’indice Nasdaq 100, ont clôturé en baisse lundi. Le SPY a perdu 0,15 % à 680,73 dollars, tandis que le QQQ a reculé de 0,50 % à 610,54 dollars, selon les données de Benzinga Pro.
Mardi, les contrats à terme sur les indices S&P 500, Dow Jones et Nasdaq 100 étaient en baisse.
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