Julia Hartz a abandonné sa carrière de cadre en pleine ascension dans la télévision chez FX pour co-fonder Eventbrite Inc. (NYSE: EB), lançant la start-up de billetterie depuis un placard à téléphone de San Francisco.
Elle, son mari Kevin Hartz et l’ingénieur Renaud Visage ont réuni 250 000 dollars de leurs économies personnelles pour financer leur entreprise, a rapporté Fortune.
Quitter la télévision pour la tech
Avant de faire le saut, Hartz avait déjà un CV intéressant, avec notamment des stages dans la série “Friends” et au département de développement de MTV, travaillant finalement sur des séries telles que “Jackass”, “The Shield” et “Rescue Me”. Elle est devenue cadre junior chez FX avant de tout quitter.
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Alors que de nombreux entrepreneurs choisissent de développer leurs entreprises en travaillant à côté d’un autre emploi, Hartz s’est engagée à plein temps dès le premier jour.
“J’ai vu des entrepreneurs faire ça, et je pense que c’est une façon intelligente d’obtenir une validation et un ajustement du produit sur le marché sans se mettre dans une situation aussi périlleuse”, a déclaré Hartz à Fortune. “Je n’ai pas fait ça.”
Surfer sur l’essor des médias sociaux
La croissance initiale d’Eventbrite s’est alignée sur un moment critique dans le domaine de la technologie : l’expansion des plateformes de médias sociaux au milieu des années 2000. Meta Platforms Inc. (NASDAQ: META) a choisi Eventbrite comme l’un de ses premiers partenaires Connect, donnant ainsi à l’entreprise un accès à un réseau croissant d’utilisateurs en quête d’expériences en personne.
Ce partenariat, combiné à la plateforme en libre-service d’Eventbrite, a permis aux organisateurs, notamment aux créateurs, artistes et communautés de niche, de mettre en place et de promouvoir rapidement des événements avec un minimum de frais généraux. Ce modèle accessible a permis à Eventbrite de se développer dans une grande variété de types d’événements et d’emplacements, selon Fortune.
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Une protection contre la récession grâce aux liens du monde réel
Hartz a décrit la Grande Récession de 2008 comme un moment d’effondrement pour les entreprises américaines. Pourtant, la demande de lien humain significatif est restée forte, puisque de nombreuses personnes se sont tournées vers des événements locaux abordables comme moyen de rester connectées, a rapporté Fortune.
Entre 2006 et 2019, Eventbrite a levé 373 millions de dollars en fonds propres lors de 11 tours de financement auprès d’investisseurs tels que Sequoia Capital, Tiger Global Management et Square, selon Pitchbook. La société est entrée en bourse en 2018.
Une plateforme à la portée mondiale
Fin 2024, Eventbrite s’était étendu pour soutenir des événements dans près de 180 pays. Il a vendu 83 millions de billets payants au cours de l’année, propulsés par 4,7 millions d’événements, a rapporté la société. La plateforme a atteint 88 millions d’utilisateurs actifs mensuels moyens au premier trimestre 2025.
Les types d’événements ont évolué avec leur base d’utilisateurs et comprennent tout, des concerts de Bach à Central Park aux expositions d’arts martiaux mixtes en passant par les croisières de musique house et les fêtes sur le thème du fromage organisées par Antoni Porowski de “Queer Eye”, selon Fortune. Cette diversité reflète la mission originale d’Eventbrite : faciliter la réunion des personnes autour de leurs passions, aussi spécifiques soient-elles.
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L’élément humain
Hartz a attribué une grande partie de son parcours dans une start-up à un seul moment de ses jours à la télévision : la participation à un événement de fans.
“Je me souviens être allée à cet événement de fans qui était incroyablement spécifique, et avoir ressenti l’énergie des gens dans la pièce. Ça m’est resté,” a-t-elle déclaré à Fortune. “C’était une énergie palpable et cinétique… Quand nous avons démarré Eventbrite, j’ai pensé à ça tout du long : ‘Comment permettre aux personnes qui rassemblent d’autres personnes autour de ces domaines de passion spécifiques de créer cette magie ?’”
Cette expérience, combinée aux encouragements de son mari et à son succès antérieur avec PayPal Holdings Inc. (NASDAQ: PYPL), l’ont aidée à faire le saut.
“Nous y sommes arrivés avec moins d’un quart de million de dollars”, a déclaré Hartz. “J’en suis vraiment, vraiment fière.”
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