(Note de la rédaction : Le récit a été mis à jour pour inclure la déclaration de la BBC.)
Le président Donald Trump a menacé de poursuivre la BBC pour 1 milliard de dollars, affirmant que le diffuseur britannique l’avait calomnié dans un documentaire Panorama qui aurait modifié le discours du 6 janvier 2021 pour faire paraître comme s’il avait incité directement à la violence au Capitole des États-Unis.
Dans une lettre juridique envoyée par l’avocat de Trump, Alejandro Brito, la BBC a été accusée d’avoir publié des « déclarations fausses, diffamatoires, désobligeantes, trompeuses et incendiaires » dans « Trump : A Second Chance? », qui a été diffusé juste une semaine avant l’élection présidentielle de 2024. La lettre donne au diffuseur jusqu’à vendredi pour publier une rétractation complète et une compensation, ou bien il devra faire face à une action en justice en Floride.
Dans une déclaration envoyée par mail, un porte-parole de la BBC a déclaré à Benzinga : « Nous étudions la lettre et répondrons directement en temps voulu. »
La BBC en pleine tourmente suite au départ de cadres
La menace de poursuite arrive alors que la BBC est aux prises avec une crise qui s’aggrave suite à une note de service interne divulguée écrite par Michael Prescott, un ancien conseiller du comité des normes du diffuseur.
La note de service accusait l’équipe de Panorama d’avoir procédé à un « montage trompeur » et soulevait des inquiétudes plus larges concernant les préjugés internes, notamment la couverture des questions liées aux personnes transgenres et les reportages sur le conflit israélo-palestinien.
À la suite des réactions publiques, le directeur général de la BBC, Tim Davie, et la cheffe du département des actualités, Deborah Turness, ont tous deux démissionné dimanche, reconnaissant des « erreurs de jugement » mais défendant l’intégrité de la salle de rédaction de la BBC.
Voir aussi : Le gouvernement de Trump resserre l’accès à la presse
Prise de position de Tim Davie : « Je suis là pour soutenir la BBC »
Le mardi matin, Davie a brièvement pris la parole devant des journalistes en dehors du siège de la BBC à Londres, a rapporté le diffuseur.
« Je suis ici pour diriger et soutenir la BBC », a déclaré Davie, ajoutant qu’il reste « très, très fier » des journalistes de la BBC malgré la controverse.
Ses commentaires sont intervenus un jour après que le président de la BBC, Samir Shah, ait présenté des excuses officielles pour l’erreur de montage, admettant que les images montées du documentaire étaient trompeuses. Shah a toutefois rejeté les affirmations selon lesquelles le diffuseur aurait des préjugés institutionnels.
« Je ne voulais pas perdre Tim Davie », a-t-il déclaré.
Trump étend sa guerre juridique contre la presse
L’affaire BBC marque le dernier chapitre de l’offensive juridique croissante de Trump contre les médias critiques.
Son administration a ciblé The New York Times, The Wall Street Journal et ABC News, parallèlement à des réductions du financement fédéral pour NPR et PBS. De plus, Trump avait révoqué les autorisations de presse de la Maison Blanche pour les journalistes de l’Associated Press.
Trump s’est rendu sur Truth Social ce dimanche pour célébrer la démission de Davie, qualifiant son équipe de « corrompue » et de « très malhonnête ».
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