Tandis que la majorité du secteur des eVTOL en est encore à réaliser des vols d’essai, EHang, la société chinoise, est en train de bâtir un empire commercial. Avec plus de 1 000 commandes d’avions, une usine à Yunfu capable de produire 1 000 unités par an et un travail mené en collaboration avec les programmes réglementaires d’Asie du Sud-Est, l’entreprise basée à Guangzhou devance ses concurrents.
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Dans le cadre d’un entretien exclusif par e-mail avec Benzinga, le directeur financier Conor Yang a exposé la manière dont EHang se positionne en tant qu’entité plus complexe qu’un simple fabricant.
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Une montée en échelle pour la rentabilité et la portée mondiale
Yang a déclaré que le centre d’intérêt de l’entreprise s’était désormais « déplacé vers l’exécution » après l’obtention des certificats d’exploitant aérien, avec une approche progressive pour le développement des opérations commerciales.
L’EH216-S est déjà en service, d’autres appareils tels que le VT20 et le VT35 étant à différents stades d’essais et de certifications. Yang a souligné que l’objectif d’EHang est « d’évoluer d’un fabricant … vers un opérateur complet de plateformes de mobilité aérienne urbaine ».
Infrastructure et plans d’expansion mondiale
La capacité de production est déjà en place, Yunfu étant prêt à livrer 1 000 unités d’ici la fin de l’année. Des infrastructures sont en cours d’élaboration à Beijing, Hefei et Weihai, tandis que les opérations internationales s’étendent à plus de 20 pays, a déclaré Yang.
Yang a également souligné l’avantage en termes de coûts d’EHang, notant que ses appareils multi-rotors nécessitent une « infrastructure minimale » par rapport aux rivaux à rotors basculants qui dépendent de grandes infrastructures aéroportuaires. Cet avantage, combiné à un prix d’environ 2,39 millions de RMB (environ 334 000 dollars) – bien en dessous de nombreux concurrents – pourrait s’avérer décisif alors que les villes recherchent des solutions évolutives de mobilité aérienne urbaine.
En réduisant les coûts à la fois sur le matériel et les opérations, EHang parie sur le fait que l’autonomie remportera le marché. Le modèle autonome de l’entreprise et sa poussée internationale agressive suggèrent qu’elle opère selon une chronologie que peu de concurrents peuvent égaler.
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Photo : L’EH216-S a effectué ses premiers vols habités en Indonésie. Photo EHang