L’administration Trump envisage une refonte majeure du système de brevets américain, qui pourrait potentiellement générer des dizaines de milliards de dollars de revenus.
Ce qui s’est passé : Le département du Commerce envisage une nouvelle structure de frais qui obligerait les titulaires de brevets à payer entre 1% et 5% de la valeur totale de leur brevet. Ce changement pourrait se traduire par une augmentation substantielle des frais pour les titulaires de brevets. La proposition s’inscrit dans la stratégie du secrétaire au commerce, Howard Lutnick, de générer des revenus et de réduire le déficit budgétaire du gouvernement, selon ce qu’a rapporté le Wall Street Journal.
Le système actuel, en place depuis 235 ans, implique que les titulaires de brevets effectuent des paiements forfaitaires au gouvernement, allant de quelques milliers de dollars à environ 10 000 dollars, sur plusieurs années. Les frais proposés représenteraient un coût supplémentaire substantiel pour certains titulaires de brevets, comparable à une taxe foncière.
Actuellement, les responsables du Bureau des brevets et des marques (PTO), qui fait partie du département du Commerce, discutent de propositions de projet et de modèles financiers. La valeur totale des brevets américains est estimée à plusieurs billions de dollars, des sociétés comme Samsung et Apple (NASDAQ:AAPL) acquérant des milliers de brevets chaque année.
“C’est un changement de paradigme total dans la façon de penser à protéger les droits de propriété intellectuelle”, a déclaré Brad Watts, vice-président principal du Global Innovation Policy Center de la Chambre de commerce des États-Unis.
De l’autre côté, Marylee Jenkins, associée au cabinet d’avocats ArentFox Schiff, a déclaré : “Je ne vois pas comment le fait de facturer un pourcentage de ce que le gouvernement américain estime être la valorisation de votre PI encourage l’innovation. »
POURQUOI C’EST IMPORTANT : Cette proposition fait suite à d’autres initiatives de l’administration Trump visant à générer des revenus. En juin, le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a annoncé que près de 70 000 personnes s’étaient inscrites au nouveau programme de visa de 5 millions de dollars « Trump Card », potentiellement générant un gain d’un billion de dollars grâce à ce programme d’immigration premium.
En juillet, il a été rapporté que l’administration douanière et de la protection des frontières des États-Unis avait collecté un record de 106 milliards de dollars en droits de douane depuis l’investiture de Donald Trump, en grande partie grâce aux tarifs appliqués par l’administration.
La refonte du système de brevets proposée pourrait rencontrer une opposition des groupes d’entreprises qui font valoir qu’ils paient déjà des impôts sur les revenus générés par leurs brevets. Elle pourrait également potentiellement susciter des réactions internationales, car cela ferait des États-Unis un cas à part dans le cadre des traités mondiaux sur les brevets.