Le groupe pharmaceutique chinois vise à pénétrer le marché des traitements contre l’obésité, après que son injection ait démontré une perte de poids soutenue dans le cadre de ses essais de phase III
Les points clés :
- Les participants recevant la plus forte dose lors de l’étude chinoise de 48 semaines auraient perdu jusqu’à 19,2 % de leur poids
- Le médicament d’Hengrui Pharma cible les mêmes récepteurs que le produit phare de Lilly, le tirzépatide
Un des principaux laboratoires pharmaceutiques chinois a récemment fait un pas de plus vers l’adoption de traitements anti-obésité, un marché en plein essor, avec des résultats d’essais positifs pour un médicament contre l’obésité à double action, ciblant les mêmes récepteurs peptidiques que le tirzépatide, le médicament anticorps bi-spécifique d’Eli Lilly Inc. (NYSE:LLY).
Deux mois après l’introduction de ses actions à la Bourse de Hong Kong, Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals Co. Ltd. (1276.HK; 600276.SH) a présenté des résultats d’essais prometteurs pour les investisseurs, avec une perte de poids soutenue démontrée au cours d’essais de phase III.
Les résultats des essais de phase III déterminent l’efficacité d’un médicament sur un plus grand nombre de patients, et sont donc une étape décisive dans sa mise sur le marché. Hengrui pourra donc désormais introduire une demande d’autorisation de mise sur le marché pour son injection de GLP-1/GIP, qui vient donc concurrencer plusieurs gros laboratoires pharmaceutiques et leur portefeuille de médicaments anti-obésité.
Les résultats des essais ont renforcé les espoirs que Hengrui Pharma pourrait finalement rivaliser avec les géants mondiaux de la pharmacie avec son injection auto-développée. Cela démontre également la capacité des fabricants chinois à rivaliser avec les plus grandes entreprises pharmaceutiques du monde. Les résultats des essais ont été annoncés le 15 juillet par Hengrui Pharma et son partenaire américain Kailera Therapeutics. Ils ont déclaré que le médicament avait atteint les résultats ciblés, avec une perte de poids soutenue et des effets secondaires limités. Hengrui Pharma va désormais déposer une demande d’autorisation nationale pour son médicament, tandis que Kailera, qui a les droits de développement pour le reste du monde, prévoit de faire progresser le produit pour des essais cliniques mondiaux.
Le Dr Jin Li, directeur général de Hengrui Pharma, a déclaré que les médicaments de son entreprise avaient la capacité de concurrencer ces géants pharmaceutiques, grâce à une innovation constante et à un engagement envers la qualité. La société a encore beaucoup de travail à faire pour atteindre les normes des géants mondiaux, mais ces résultats d’essais ont certainement éveillé l’intérêt des investisseurs internationaux.
Le recrutement pour l’essai de phase III a débuté en août 2020. L’essai a recruté un total de 567 participants dans 158 sites cliniques. Les participants ont été randomisés et ont reçu HRS9531 à la dose de 2 mg, 4 mg, 6 mg ou un placebo, une fois par semaine pendant 48 semaines. Au total, 89,4% des participants ont terminé l’essai. Ce résultat de fin de 89% a été largement supérieur à la norme de l’industrie.
Le médicament chinois a atteint les principaux critères d’évaluation de l’essai en termes de perte de poids, les participants ayant perdu jusqu’à 19,2% de leur poids corporel. Les résultats de cet essai ont également été favorables en termes de sécurité et d’effets secondaires, conformes aux autres traitements GLP-1 et aux données d’essais de phase II précédemment rapportées, indique le communiqué. Les événements indésirables survenant pendant le traitement étaient pour la plupart légers à modérés et étaient généralement d’origine gastro-intestinale.
Les droits sur le médicament en dehors de la Grande Chine ont été concédés en licence en mai de l’année dernière à une nouvelle entreprise biotechnologique américaine, Hercules, qui a ensuite changé de nom pour Kailera Therapeutics. Dans le cadre de cet accord, Hengrui Pharma a concédé sous licence trois de ses produits GLP-1, y compris le HRS9531, en échange de 110 millions de dollars de paiements initiaux et à court terme, de 19,9% des actions de son partenaire américain, jusqu’à 200 millions de dollars liés à des jalons de développement et réglementaires, et jusqu’à 5,725 milliards de dollars basés sur les jalons de ventes.
Une concurrence acharnée pour les médicaments anti-obésité GLP-1
Novo Nordisk (NASDAQ:NVO) a lancé la nouvelle vague de médicaments contre l’obésité avec l’ingrédient actif sémaglutide, approuvé comme traitement de gestion du poids par les régulateurs américains en 2021 et en Chine trois ans plus tard. Le médicament imite une hormone qui se lie au récepteur GLP-1 pour réguler le taux de sucre dans le sang et l’appétit. Après le succès du sémaglutide, l’industrie a commencé à explorer les médicaments multi-cibles pour rendre les traitements plus efficaces.
Parmi les médicaments les plus prometteurs dans ce domaine, on trouve le tirzépatide, le médicament d’Eli Lilly qui a donné de bons résultats. Le tirzépatide, qui surpasse le sémaglutide pour la perte de poids et la réduction du tour de taille, a été approuvé en Chine pour le contrôle du poids à long terme en juillet 2024. Les revenus du médicament Wegovy de Novo Nordisk (la version perte de poids du sémaglutide) ont augmenté de 83% au cours du trimestre, atteignant 17,36 milliards de couronnes danoises (2,7 milliards de dollars). Zepbound, le médicament contre l’obésité d’Eli Lilly basé sur le tirzépatide, a enregistré un chiffre d’affaires de 2,31 milliards de dollars, soit une augmentation de 347% par rapport à l’année précédente.
Le médicament d’Hengrui Pharma, comme le tirzépatide, cible le GIP/GLP-1. Tirzépatide, qui surpasse le sémaglutide pour la perte de poids et le tour de taille réduit, a été approuvé en Chine pour le contrôle du poids à long terme en juillet 2024. Le sémaglutide est toujours un plus gros revenu mais le tirzépatide gagne du terrain, selon des données sur les résultats du premier trimestre des fabricants des médicaments rivaux.
Les revenus de Wegovy, le médicament anti-obésité de Novo Nordisk (la version perte de poids du sémaglutide), ont augmenté de 83% au cours du trimestre, atteignant 17,36 milliards de couronnes danoises (2,7 milliards de dollars). Zepbound, le médicament contre l’obésité d’Eli Lilly basé sur le tirzépatide, a enregistré un chiffre d’affaires de 2,31 milliards de dollars, soit une augmentation de 347% par rapport à l’année précédente.
Les pionniers de la catégorie dominent toujours le marché chinois de la perte de poids, mais le marché au fort potentiel de croissance a encore beaucoup de place pour se développer. En effet, Hengrui Pharma est actuellement en bourse à un ratio cours/bénéfice (BPA) de 64 fois, soit une prime significative sur le ratio de Novo Nordisk à 18 fois.
Cependant, Hengrui Pharma semble être sur la bonne voie pour lancer le premier produit GLP-1/GIP développé de manière indépendante par la Chine. S’il réussit, le médicament pourrait en effet remodeler le marché chinois des médicaments contre l’obésité.