Au début de l’histoire de Microsoft (NASDAQ:MSFT), Bill Gates a attribué à sa mère, Mary Gates, un rôle crucial dans la sécurisation d’un contrat majeur avec IBM qui a posé les bases du succès de l’entreprise.
Ce qui s’est passé : Mary Gates, une femme d’affaires bien connue et membre du conseil d’administration de United Way du comté de King, a utilisé sa connexion avec John Opel, alors président d’IBM (NASDAQ:IBM), pour aider Microsoft à décrocher un contrat important en 1980, a rapporté CNBC.
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À l’époque, Microsoft était une jeune entreprise de seulement cinq ans. IBM cherchait un système d’exploitation pour son projet d’ordinateur personnel, “Chess”. Malgré le potentiel de Microsoft, IBM envisageait également d’autres sociétés de logiciels, notamment le concurrent de Microsoft, Digital Research.
Mary Gates a profité de cette situation pour plaider la cause de la société de son fils auprès d’Opel. Après leur discussion, Opel a mentionné Microsoft lors de conversations avec les dirigeants d’IBM. Alors que les négociations avec Digital Research commençaient à se heurter à des obstacles, Opel a pensé à Microsoft, en tant que société “dirigée par Bill Gates, le fils de Mary Gates”, comme l’a rapporté The Seattle Times., Incitant IBM à choisir Microsoft pour la tâche.
Microsoft, qui ne possédait pas de système d’exploitation à ce moment-là, a acheté QDOS à Seattle Computer Products et a développé MS-DOS. La licence non exclusive de MS-DOS à IBM est devenue l’un des produits les plus rentables de Microsoft, devenant le système d’exploitation préféré de presque tous les ordinateurs personnels du marché.
Pourquoi c’est important : L’influence de Mary Gates a dépassé ce marché crucial. Elle a également joué un rôle important dans le développement d’une amitié de plusieurs milliards de dollars entre Bill Gates et Warren Buffett en 1991.
De plus, la connexion de Bill Gates avec IBM ne s’arrête pas là. Son ex-femme, Melinda French Gates, a révélé qu’un responsable de l’embauche d’IBM l’avait convaincue de rejoindre Microsoft en 1987, une décision qui a eu un impact considérable sur sa carrière et sa vie personnelle.
Malgré ces succès, Microsoft a également connu sa part d’occasions manquées dans ses premières années. Bill Gates a admis avoir commis une erreur importante qui a coûté à Microsoft une opportunité de 400 milliards de dollars dans le secteur du mobile. Cependant, le succès initial de la société, en grande partie dû à l’influence de Mary Gates, a indéniablement façonné sa trajectoire.
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