Le wildcard du milliardaire gestionnaire de hedge fund, Bill Ackman, a duré 63 minutes à peine, ce mercredi, alors que les Australiens Omar Jasika et Bernard Tomic ont écrasé Ackman et l’ancien vainqueur du Grand Chelem, Jack Sock, sur le score de 6-1, 7-5 au premier tour de l’ATP Hall of Fame Open.
Ce qui s’est passé: Le fondateur de 59 ans de Pershing Squareespérait devenir le plus vieux joueur à avoir marqué des points au classement ATP, mais son service s’est effondré prématurément et les outsiders ont remporté le premier set en 21 minutes, selon un rapport de Bloomberg.
Ackman a réussi à placer quelques volées nettes, mais les tentatives de sauvetage de Sock à la ligne de fond n’ont pas permis d’obtenir un match d’ouverture.
Le tournoi de tennis d’une semaine se joue sur les pelouses historiques à côté du Temple international de la renommée du tennis, à Newport, l’unique événement sur gazon pour les hommes aux États-Unis et l’un des plus anciens du circuit, datant de 1881. La saison prochaine, il deviendra un événement combiné ATP-WTA 125, offrant des gains égaux.
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Pourquoi c’est important: Ackman a obtenu le spot après le retrait du partenaire original de Sock. Les critiques n’ont pas tardé à fuser. Randy Walker, directeur du Vero Beach Futures a qualifié le match du pire match professionnel de tennis que j’ai jamais vu.”
Les moqueries sur les réseaux sociaux ont souligné que le nom d’Ackman n’apparaissait dans aucune des bases de données compétitives de l’USTA, tandis que d’autres moquaient la star du hedge fund pour avoir cherché à marquer des points sans d’abord être passé par les circuits inférieurs, comme l’a souligné dans un rapport de Forbes. Les partisans ont rétorqué que le coup d’éclat avait attiré un public quasiment complet un jour où Wimbledon dominait les titres des journaux.
Ackman, qui a investi des millions de dollars dans le tennis junior, n’a pas encore dit s’il cherchera un autre wildcard lors de la tournée. Sock se concentre sur le Major League Pickleball mais a laissé entendre qu’il pourrait accepter d’autres invitations en double si « la bonne occasion » se présente.
Pour l’instant, l’attention à Newport se porte à nouveau sur son tirage traditionnel et sur le débat pour savoir si l’argent des célébrités doit jamais éclipser le mérite sur le court central.
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