Le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations du département d’État (BPRM) reprendra le rôle de premier plan des opérations de secours en cas de catastrophe à l’étranger des États-Unis, qui étaient auparavant gérées par l’Agence américaine pour le développement international (USAID), suscitant des inquiétudes parmi les experts en gestion de catastrophes internationales quant à la préparation de l’ensemble des bureaux à gérer des crises humanitaires internationales.
Ce qui s’est passé Le Bureau de la Population, Réfugiés et Migrations reprend les fonctions de secours en cas de catastrophe à l’étranger du Bureau de l’assistance humanitaire de l’USAID, selon des extraits d’un câble interne du département d’État, a rapporté Reuters. Le câble, envoyé cette semaine aux postes diplomatiques du monde entier, autorise des réponses initiales aux catastrophes allant jusqu’à 100 000 dollars avec l’approbation du BPRM.
Seuls 20 experts de l’équipe initiale de 525 personnes de l’USAID en cas de catastrophe seront transférés au BPRM, selon une source proche du dossier. Jeremy Konyndyk, ancien directeur du bureau de l’assistance étrangère en cas de catastrophe et actuel président de Réfugiés Internationaux, a qualifié cet arrangement de “ridicule” et a déclaré que “le BPRM n’est pas une entité opérationnelle” et qu’il ne dispose pas des compétences en matière de gestion des catastrophes.
Ce changement fait suite au démantèlement de l’USAID, supervisé par Elon Musk dans le cadre de l’initiative de réduction du gouvernement du président Trump. La plupart des 10 000 employés de l’USAID sont placés en congé administratif, confrontant au licenciement, des milliers de sous-traitants ont déjà été licenciés et des milliards de dollars de programmes humanitaires ont été annulés.
Pourquoi c’est important La restructuration menace les capacités de réponse aux catastrophes américaines alors que la saison des ouragans dans les Caraïbes approche. M. Konyndyk a mis en garde contre le fait que les États-Unis ne peuvent plus faire appel à leurs équipes de secours pour catastrophes, qui sont les meilleures au monde, affirmant que le BPRM ne peut pas reproduire les mécanismes opérationnels de ces unités spécialisées.
Le changement de politique s’étend au-delà des catastrophes internationales. En avril, le gouvernement Trump a refusé une aide fédérale en cas de catastrophes aux États-Unis après que l’Arkansas a été dévasté par une tornade, et la responsabilité a été renvoyée aux États suite à des ordonnances exécutives redirigeant la récupération après des catastrophes des autorités fédérales aux autorités locales. La gouverneure de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, a fait appel de ce refus, mettant en garde contre les «problèmes importants» qui s’annoncent sans l’assistance fédérale.
Le co-fondateur de Microsoft (NASDAQ:MSFT), Bill Gates, a contesté le démantèlement de l’USAID, se demandant si le fait de fermer l’agence est conforme aux valeurs américaines eu égard à son rôle dans le maintien de «tens of millions d’Africains en vie» avec seulement «un demi-pour cent du budget». Le secrétaire d’État Marco Rubio, actuel directeur par intérim de l’USAID, a défendu les efforts de restructuration, affirmant que l’agence avait évolué au-delà des intérêts nationaux américains.
Les changements de politique en matière de catastrophes de l’administration Trump incluent des plans pour abolir la FEMA, l’agence responsable de milliards de dollars d’aide annuelle en matière de gestion des catastrophes, ce qui altère fondamentalement l’infrastructure de réponse humanitaire des États-Unis.
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